明智光秀縁・光秀1・光秀2・光秀3・安土御献立「鮒寿司」・・・
時宗・一遍 仏の世界
■称念寺 福井県坂井市丸岡町長崎
正応3年(1290) 称念坊兄弟等が伽藍を整備して時宗の念仏道場となった。
延元3年/暦応元年(1338) 新田義貞公の遺骸が葬られた。
長禄2年(1458) 室町将軍家は安堵状と寺領を寄進し(約100町歩)将軍家の祈祷所となる。
寛正6年(1465) 後花園天皇の綸旨を受けて、天皇家の勅願寺となった。
文明5年(1473) 朝倉時代に寺境内は長崎城となり、一向一揆の戦乱で、金津の東山へ墓所を除き避難移転した。
永禄5年(1562) 明智光秀公が門前に寺子屋を開いた。
慶長8年(1603) 結城秀康は称念寺に38石を寄進した。 以後,歴代福井藩主からの寄進で寺が整備された。
元禄2年(1689) 8月芭蕉が称念寺を訪ねた。
安永4年(1775) 境内3000坪に大伽藍(30の建物)完成 。
明治 明治に入り、神仏分離令により寺は没落した。
大正13年(1924) 寺が再興され、伽藍が整備された。
昭和23年(1948) 福井震災で全建物が倒壊した。
昭和42年(1967) 震災復興落成式
■はじまり
称念寺は長崎道場と呼ばれ、一遍上人という鎌倉時代のお坊さんが開いた時宗の寺です。
しかし、称念寺に伝わる縁起(歴史を書き記したもの)によれば、古くから長崎の地にあったことがうかがわれます。縁起によれば当地長崎が湖のほとりにあったころ白山権現がこの地に渡来した際、着岸した旧跡であったといいます。また泰澄大師というお坊さんがこの地を訪れ、養老5年(721)元正天皇の勅願を受け阿弥陀堂を創建したと記録してあります。つまり、称念寺が白山信仰ととても関係が深かったことがうかがえます。古い時代より、人々は高い山や大きな川などに神が宿っていると信じていました。越前地方では白山が代表的で、鎌倉時代に念仏信仰が広がる大きな下地になりました。長崎、舟寄の地名はこの湖の伝説と関係します。
また、漁に使うおもりが近くの畑から出土し、大きな川や湖が存在したことが想像できます。また縄文時代の遺跡が見つかり、そこで漁をしたことが伺えます。江戸時代の記録を見ると、福井のお殿様が「泰澄大師舟つなぎの松」と言うのを見にこられたことが記載されています。残念ながら、今は残っていません。
■鎌倉時代
鎌倉時代まで歴史は明らかではありませんが正応3年(1290)時宗(一遍上入が開く)の二代目の他阿(真教)上人が越前地方を遊行(おしえをひろめる旅をすること)のさい、当地の称念房が他阿上入をしたって建物を寄進したといいます。末の弟道性房は光明院という倉を寄進し、弟の仏眼房は私財一切を寄進したと伝えられています。
この時代に三国は日本海側で最も栄えた港でした。坂井平野でとれたお米や産物は九頭竜川や竹田川から舟で三国港へと運ばれました。そして長崎の庄には兵庫川があり、やはり舟が使われ運ばれたのです。時宗のお坊さんはこうした港などで布教したため、日本海側の各地に時宗の念仏道場が建てられたようです。越前地方で最も有力な道場になった称念寺もそのため、三国や富山、新潟県にまでその勢力を伸ばしていたことが当時の大乗院文書からうかがえます。つまり称念寺の経済は海運業にたずさわる人によって支えられてきました。同時に光明院の倉というのは、今の銀行の役割も果たしていました。
遊行二代目真教上人は北陸と関東を中心に布教したため、長崎道場は北陸では一番の念仏道場になりました。またその末寺も、県下各地に建てられました。
■南北朝時代
鎌倉幕府も北条高時の頃になると、世の中が乱れ不満を持つ武士たちが現れました。その代表的な武士たちが足利尊氏や新田義貞、楠木正成です。そして鎌倉幕府を滅ぼした武士が新田義貞です。ところが足利と新田は争いとなり、南朝と北朝に別れ日本中を巻き込んだ戦乱の世になりました。ここ越前地方もそうした戦乱の舞台になりました。新田義貞は群馬県で生まれ、反幕府方として鎌倉を攻略し、ついで南朝方のリーダーとして京都や兵庫県で戦いましたが暦応元年(1338)に灯明寺畷の戦いで戦死しました。
戦乱の中で味方を裏切ったり、兄弟で争ったりした時代に、新田一族は最後まで南朝の後醍醐天皇を裏切ることなく戦い続けた武士だったのです。新田義貞は称念寺の住職と古くより交友を深めていたので、その遺骸は時宗のお坊さん8人にかつがれて手厚く葬られました。(これを陣僧という)これにより、称念寺は新田義貞の菩提寺として知られるようになりました。
敵方であった足利義政もその武勇をたたえ、長禄2年(1458)安堵状と寺領を寄進し、将軍家祈祷所として栄えました。こうして称念寺は寛正6年(1465)にさらに後花園天皇の綸旨(りんじ)を受け祈願所となり、その後、後奈良天皇の頃には住職が上人号を勅許されるなど着々と寺格を高めていきました。
■戦国時代
時代が戦乱の時代になると、称念寺もその中に巻き込まれました。それに対し朝倉、柴田、織田、豊臣、丹羽氏などの諸侯は禁制(してはならないことを記した物)を称念寺に出して、保護を加えています。しかし、文明5年(1473)には朝倉敏景の勧告により長崎の北陸街道沿いから金津の東山へお墓を除き、寺ごと移転しています。それでもたびたび一向一揆などに巻き込まれたようで、天正2年には越前の一向一揆の大将七里三河守が称念寺を陣としたことが記録されています。
永禄5年(1562)には浪入中の明智光秀が称念寺を訪ね、門前に寺子屋を建てて生活していました。この話は有名で、江戸時代の松尾芭蕉は称念寺を訪れその頃の光秀夫婦を俳句に詠んでいます。
■徳川時代
徳川時代になると戦乱もおさまり、徳川の先祖は新田義貞ということで、称念寺を大切に保護しました。元文2年(1737)には新田義貞の400回忌を行い、幕府は白銀100枚を寄進したことが記録に残されています。続いて天明8年(1787)には450回忌を、天保8年(1837)には500回忌の法要が行われたことが記録されています。安永4年(1775)には30の建物がありました。
徳川家が新田義貞の末裔であると言うのは、徳川の元祖の次郎義季が末になる世良田親季親子が、足利方の追っ手を逃れるため、遊行十六代南要上人の下で時宗になり、流浪して三河松平家の養子に入ったと言う、伝えから来るものです。また、称念寺を新田の菩提所と認定するに当たり、全国の伝承のある墓所をすべて掘り起こし、称念寺以外からなにも出てこなかった事を確かめて、法要を行いました。
■明治以降
しかし明治の版籍奉還により、無檀家無俸禄になり、経済的にピンチにおちいりやがて称念寺には住む人もなくなりました。境内は畑になり、仏像や寺宝も売り払われました。しかし、新田義貞をしのぶファンや称念寺の歴史を惜しむ人々が力を合わせ、大正１３年（1924）にようやく再建しました。
この再建に身命をささげたのが、広島県尾道の海徳寺住職高尾察玄師です。察玄師は大正3年4月に入寺し、困難を乗り越えて再建をはたし、昭和12年に新田公600回忌法要を執り行いました。察玄師は昭和19年には次期の遊行上人に推されて、甲府の一連寺住職になりました。明治時代には新田公のお墓も、他に身売りされそうになりましたが、察玄師により見事に修復され、さらに散逸していた寺宝も買い戻すことができました。
■戦後
ところが、昭和23年6月28日にこの地方を襲った福井大地震により再び称念寺は壊滅的な打撃を受けました。檀家がないため一時は存続すら危ぶまれましたが多くの人々の協力により、今日までかかりようやく復興ができたのが現在の称念寺です。そのため規模や様子は大きく変わりましたが、新田義貞の菩提寺として訪れる人の多い寺として現在にいたっています。
この再建に身命を奉げたのが察玄師の弟子の高尾察良師です。戦後の混乱や震災で壊滅的になった称念寺の再建に生涯を賭け、昭和52年に新田公640年忌法要と落慶法要を行いました。続いて昭和62年には650年忌法要を、地域上げての法要として実施しました。以後毎年の新田公法要と10年ごとの大法要を、地域の人々と伴に行ってきました。
平成19年に新田公670回忌を、地域の奉賛会の人々と高尾察誠が実施し、さらに毎年の法要を行って、新田公の慶賛に努めています。
■新田義貞1 (にったよしさだ・1298/1300-1337)
本姓は源氏。家系は清和源氏の一家系/河内源氏の棟梁/鎮守府将軍源義家の三男/源義国の子/贈鎮守府将軍新田義重を祖とする上野国(上州)に土着した新田氏本宗家の8代目棟梁。父は新田朝氏、母は不詳(諸説あり)。官位は正四位下、左近衛中将。明治15年(1882)8月7日贈正一位。
新田氏(上野源氏)は、河内源氏三代目の源義家(八幡太郎義家)の四男・源義国の長子の新田義重に始まり、新田荘(にったのしょう、現在の群馬県太田市周辺)を開発したが、義貞の時代には新田氏本宗家の領地は広大な新田荘60郷のうちわずか数郷に過ぎず、義貞自身も無位無官で日の目を浴びない存在であった。
文保2年(1318)10月の義貞の売券案が残っているが売主が新田「貞義」と誤記されており、幕府での新田本宗家の地位の低さをあらわしている。また、義貞の長子義顕の生母を安東氏とする史料があり、これを有力な御内人安東入道聖秀の娘であるとする説がある。これが事実とすれば、没落御家人の新田本宗家が得宗家御内人の安東氏の娘を娶ったことになる(または、聖秀の一族の上野国甘羅令(甘楽郡地頭)の安藤五郎重保(左衛門少尉)の娘の説もある)。
霜月騒動で上野国の守護が安達氏から得宗家へと替わり、上野でも得宗専制の影響が強くなってきたと見られ、必死になって権力にすがり付いて衰退する新田本宗家を立て直そうとする父・朝氏と義貞の涙ぐましい努力が垣間見える。また、その衰退に伴って新田本宗家の一族に対する影響力も下降線をたどっており、元亨2年(1322)に、一族の岩松氏系の岩松政経と本宗系に近い大舘氏の大舘宗氏が用水争いを起こした際、幕府に裁定を持ち込んでいる。おそらく義貞の裁定では収まらなかったのであろう。
■挙兵から鎌倉
元弘元年(1331)から始まった元弘の変では、大番役も兼ねて鎌倉幕府に従い、河内国で挙兵した楠木正成の千早城の戦いに参加している。しかし、義貞は病気を理由に無断で新田荘に帰ってしまう。これを理由のひとつとして、幕府は新田荘に対し多大の軍費を要求し、横暴的な取立てを行っており、義貞が幕府に背き挙兵を決意する直接のきっかけになったとも考えられる。
「太平記」と「梅松論」では、病気と称して新田荘に逼塞していた義貞が、軍費の取立てのため新田荘の検分に来た幕府の徴税使・金沢出雲介親連(幕府引付奉行、北条氏得宗の一族、紀氏とする説もある)と黒沼彦四郎(御内人)を捕えて、親連を幽閉し、彦四郎を斬ったことで、挙兵を決意したと記してある。両使が新田氏に銭6万貫を5日のうちに上納せよと命じ、これに義貞が反発したという。また、元弘の変で出兵中、ひそかに護良親王から北条氏打倒の令旨を受け取っていたとの説もある。
元弘3年/正慶2年(1333)5月8日、後醍醐天皇の呼びかけに応え、生品明神に一族を集め鎌倉幕府討伐のため挙兵。最初に集まった軍勢はわずか150騎にすぎなかったと伝えられている。当初は利根川を超えて、一族が多数いる越後方面へ進軍する予定であったが、弟の脇屋義助に諭されて鎌倉攻めを決意したと伝えられる。
越後の一族も加わり、新田軍は東山道を西へ進み、上野国守護所を落とし、利根川を越えた時点で足利高氏(後に尊氏)の嫡子千寿王(後に足利義詮)の軍と合流した。北条氏と累代の姻戚関係にある外様御家人最有力者である足利高氏の嫡男が加わったことにより、周辺の御家人も加わり、新田軍は数万規模に膨れ上がったと言われる。
さらに新田軍は鎌倉街道を進み、入間川を渡り小手指原(埼玉県所沢市小手指町付近)に達し、桜田貞国・金沢貞将率いる幕府軍と衝突する(小手指原の戦い)。兵数は幕府軍の方が勝っていたが、同様に幕府へ不満を募らせていた河越氏ら武蔵の御家人の援護を得て新田軍は次第に有利となり、幕府軍は分倍河原(東京都府中市)まで退却する。幕府軍は再び分倍河原に陣を張り、新田軍と決戦を開始する(分倍河原の戦い)。
新田軍は一度は大敗するが、翌日には援軍に駆け付けた三浦氏一族の大多和義勝らの兵を合わせて幕府軍を撃破しており、恐らく足利高氏による六波羅探題滅亡の報が到達しており、幕府軍の増援隊の寝返りなどがあったのではないかとも考えられる。翌日、多摩川を渡り、幕府の関所である霞ノ関(東京都多摩市関戸)にて幕府軍の北条泰家と決戦が行われ、新田軍が大勝利を収めている(関戸の戦い)。
藤沢(神奈川県藤沢市)まで兵を進めた義貞は、軍を化粧坂(けわいざか)切通し方面、極楽寺坂切通し方面と巨副呂坂切通し方面に分けて鎌倉を総攻撃。極楽寺坂切通しの突破を困難と判断した義貞は、干潮に乗じて稲村ヶ崎から強行突破し、幕府軍の背後を突いて鎌倉へ乱入。北条高時の一族を北条氏菩提寺の東勝寺で自害させ、挙兵からわずか15日で鎌倉幕府を滅亡に導く。しかし、鎌倉陥落後、千寿王を補佐するために足利高氏が派遣した細川和氏・顕氏兄弟らと衝突し、居場所を失った義貞は上洛する。
■建武政権
建武の新政においては、義貞は鎌倉攻めの功により1333年(元弘3)8月5日、従四位上に叙位。左馬助に任官。上野介、越後守等を兼任。同年10月には、播磨介を兼任。この年、武者所の長たる頭人となる。また、上野国・越後国両国守護を兼帯。翌年、播磨守と同国守護も兼帯。以後、左衛門佐、左兵衛督などの官職を歴任。
建武2年(1335)に信濃国で北条氏残党が高時の遺児・北条時行を擁立し、鎌倉を占領する中先代の乱が起きると、足利尊氏は後醍醐天皇の勅状を得ないまま討伐に向かい、鎌倉に本拠を置いて武家政権の既成事実化をはじめる。尊氏は義貞を君側の奸であるとしてその追討を後醍醐に上奏するが、逆に後醍醐は義貞に尊氏追討令を発し、義貞は尊良親王を奉じて東海道を鎌倉へ向かう。
義貞は弟脇屋義助とともに矢作川の戦い(愛知県岡崎市)、手越河原の戦い(静岡県静岡市駿河区)で足利直義・高師泰の軍を破るが、鎌倉から出撃した尊氏に箱根・竹ノ下の戦い(静岡県駿東郡小山町)で撃破され、尾張国に敗走した後、京へ逃げ帰る。
翌建武3年(1336)正月、入京した尊氏と京都市外で再び戦い、奥州より上ってきた北畠顕家と連絡し、京都で楠木正成らと連合して足利軍を駆逐する事に成功。再入洛を目指す足利軍を摂津国豊島河原(大阪府池田市・箕面市、豊島河原合戦)で破る。この功により同年2月、正四位下に昇叙。左近衛中将に遷任。播磨守を兼任。さらに、九州へ奔る尊氏を追撃するものの、播磨国の白旗城で篭城した赤松則村(円心)に阻まれて断念。
尊氏は九州を平定し海路東上してくるが、義貞は白旗城に篭城する赤松軍を攻めあぐね、時間を空費する。楠木正成らと共同して戦った湊川の戦い(兵庫県神戸市)において義貞は和田岬に陣を構えて戦うが、足利水軍の水際防衛に失敗し、西宮(兵庫県西宮市)で再起をはかるが京へ敗走する。
■北陸落ち
新田義貞戦没伝説地(福井市新田塚町)湊川の戦いの後、比叡山に逃れた宮方は、足利方に奪還された京都を取り戻すために賀茂糺河原などに攻め下るが阻まれる。後醍醐天皇は足利方との和議を進め、義貞を切り捨てて比叡山から下山しようとしたが、義貞の一族家臣堀口貞満が後醍醐に、「当家累年の忠義を捨てられ、京都に臨幸なさるべきにて候はば、義貞始め一族五十余人の首をはねて、お出であるべし」と奏上し、直前に阻止した。
後醍醐天皇は朝敵となる可能性の出た義貞に対し、皇位を恒良親王に譲り、恒良親王と尊良親王を委任し官軍であることを担保することで決着し下山。義貞は両親王と子の義顕、弟の脇屋義助とともに北陸道を進み、折からの猛吹雪で凍死者を出したり足利方の執拗な攻撃に大迂回を余儀なくされたりしながらも越前国金ヶ崎城(福井県敦賀市)に入るが、まもなく高師泰・斯波高経率いる軍勢により包囲される。
義貞、義助は杣山城(福井県南条郡南越前町)に脱出し、杣山城主瓜生保と協力して金ヶ崎城の包囲陣を破ろうとするが失敗する。金ヶ崎城は延元2年/建武4年(1337)3月6日落城し、尊良親王、義顕は自害し、恒良親王は捕らえられ京へ護送される。
同年夏になると義貞は勢いを盛り返し、鯖江合戦で斯波高経に勝利し、越前府中を奪い、金ヶ崎城も奪還する。翌延元3年/建武5年(1338)閏7月、武家方に寝返った平泉寺衆徒が籠もる藤島城を攻める味方部隊を督戦に向かうが、越前国藤島の燈明寺畷(福井県福井市新田塚)で黒丸城から加勢に向かう敵軍と偶然遭遇し戦闘の末戦死した。「太平記」においては、乗っていた馬が矢を受けて弱っていたため堀を飛び越えられず転倒し、左足が馬の下敷きになったところに流れ矢を眉間に受け、自分で首を掻き切ったと記述されている。
義貞がここで戦死したことは史実であるが、この死に方は事実とは考えられず、「史記」の項羽の最期や「平家物語」の義仲の最期の記述にヒントを得た「太平記」作者の創作であると思われる(義仲の最期も「平家物語」作者の創作である可能性が高い)。首級は京都に送られ、鎌倉幕府滅亡時に入手した清和源氏累代の家宝である名刀鬼切丸もこの時足利氏の手に渡ったという。年月日不明ながら、正二位を贈位。大納言の贈官を受ける。
なお、江戸時代の明暦2年(1656)にこの古戦場を耕作していた百姓嘉兵衛が兜を掘り出し、領主である福井藩主松平光通に献上した。象嵌が施された筋兜で、かなり身分が高い武将が着用したと思われ、福井藩軍法師範井原番右衛門による鑑定の結果、新田義貞着用の兜として越前松平家にて保管された。明治維新の後、義貞を祀る藤島神社を創建した際、越前松平家(松平侯爵家)より神社宝物として献納された。兜は国の重要文化財に指定されている。
法名/源光院殿義貞覺阿彌陀佛尊位
墓所/福井県坂井市・長林山称念寺
これは、新田氏の祖である新田義重が源頼朝の鎌倉幕府の創設に非協力的であったため、幕府成立後には源義国の系統を束ねる棟梁としての地位が義重の弟足利義康の子足利義兼の系統に変移し、新田氏のみならず源氏の系譜を持った武士をその支配下に置くという慣例が定着したためであるという説がある。実際に新田一族の中でも足利氏を武家の棟梁と考える者もおり、新田一族でも本宗家から遠い山名氏などは、義貞が挙兵した際、足利千寿王(義詮)の指揮下に入ってその後も足利方についている。
また、室町時代に成立した軍記物である「太平記」では、知略を巡らす智将として装飾的に描かれる楠木正成に対して、義貞には作者の共感が薄く、優柔不断で足利尊氏との棟梁争いに敗れる人物として描かれていると指摘される。その一例として、義貞が摂津豊島河原で尊氏を破り九州へ敗走させた後、勾当内侍との別れを惜しんで追撃を怠ったため、尊氏が勢力を盛り返し湊川で官軍を破って入京したという、義貞のだらしなさを強調する記述がある。
その一方、「梅松論」には、箱根の戦いに負けた新田軍の兵士が天竜川にかかる橋を切り落とそうとした際、「橋を落としてもまた架けるのはたやすい。新田軍は橋を切り落とし慌てて逃げたと言われるのは末代までの恥となる」と言い、土地の者に橋の番を頼んで兵を引いた。その後追撃してきた足利軍の将兵がこの発言を聞き「弓矢取る家に生まれたものは誰でも義貞のようにありたいものだ」と賞賛したと言う記述がある。
明治維新から戦前にかけては、皇国史観のもと、「逆賊」足利尊氏に対して後醍醐天皇に従った忠臣として楠木正成に次ぐ英傑として好意的に評価され、講談などで物語化された。戦後になると、一東国武将に過ぎなかった者が能力以上の大任を与えられた凡将との見方が現れ、戦略家としては凡庸であり愚将であると評価する意見もある。
しかし、「太平記」の物語描写のみからの評価を疑問視し、尊氏との人望の差はそもそも先祖からの家格の差が大きいことや、短期間で鎌倉を陥落させ、圧倒的な実力差があった尊氏を一時的にせよ撃破するなどの点から、武将としての資質を評価する意見もある。 また、群馬県の郷土かるたである上毛カルタでは「歴史に名高い新田義貞」で親しまれている。
■勾当内侍
軍記物の「太平記」では、九州へ落ちた尊氏を追討せよとの命を受けた義貞が、後醍醐天皇より下賜された女官である勾当内侍との別れを惜しみ時機を逸したとのエピソードが記されている。勾当内侍とは内侍司の役職の1つで、後醍醐天皇に仕えた一条経尹の娘をさす。年代などから実在は疑わしく架空の人物と考えられている。太平記では天皇の許しを得て義貞の妻となり、義貞は内侍との別れを惜しみ尊氏追討の機会を逃したと記されており、この事から義貞は皇国史観などでは南朝に殉じた武将として称えられる一方で、忠臣の楠木正成を死に追いやった張本人として厳しい評価もなされた。
内侍は義貞の戦死を聞いて琵琶湖に投身した、あるいは京都または堅田(滋賀県大津市)で義貞の菩提を弔ったなどの伝説が残されており、墓所と伝えられるものも複数存在する。
■稲村ヶ崎の太刀
鎌倉攻撃の際に、大仏貞直の守る極楽寺切通しの守りが固く、さらに海岸は北条方の船団が固めていたが、義貞が稲村ヶ崎で黄金造りの太刀を海に投じ竜神に祈願すると、潮が引いて干潟が現れて強行突破が可能になったという話が「太平記」などに見られ、文部省唱歌にも唄われた。
なお、「太平記」では、この日を元弘3年5月21日としているが、1915年に小川清彦がこの日前後の稲村ヶ崎における潮汐を計算したところ、同日は干潮でなく、実際には幕府軍が新田軍が稲村ヶ崎を渡れないと見て油断したところを義貞が海水を冒して稲村ヶ崎を渡ったとする見解を出した。これに対して、1993年になって石井進が小川の計算記録と当時の古記録との照合から、新田軍の稲村ヶ崎越え及び鎌倉攻撃開始を干潮であった5月18日午後とするのが妥当であり、「太平記」が日付を誤って記しているとする見解を発表している。
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群馬県太田市新田反町町896にある反町薬師(そりまちやくし・真言宗/瑠璃山妙光院照明寺)は、新田義貞の挙兵時の屋敷跡と伝えられ、「反町館跡」とも呼ばれる。館跡は「新田荘遺跡」の一部として2000年に国の史跡に指定されている。
■新田義貞2
■新田氏
新田氏は上野国新田荘に拠点を持つ関東の御家人であり、源義国(義家の子)の長男・義重が新田荘の下司職となった事に始まる。因みに弟・義康は足利氏の祖となっている。
治承4年(1180)源頼朝が挙兵した時点では平氏に服属しており、頼朝を討つためと称して領国に帰り兵を集めた。しかし頼朝と戦う訳でなく、臣従する訳でもなく中立的立場を保って日和見を決め込んでいた。
そして北関東での頼朝の優位が確立した同年12月になって初めて鎌倉に参陣、その出処進退のため頼朝から叱責された。また、頼朝が義重の娘を側室にしようとした際、政子の怒りを恐れて応じず頼朝の怒りをかっている。そうした経過もあって義重は頼朝から冷遇される事となった。ただし、義重が死去した際には「源氏の遺老、武家の要須」であるとして将軍・頼家が蹴鞠を慎んだと言う話もあり一定の敬意は払われていたようだ。
その後も新田氏の受けた待遇は恵まれていたとは言い難い。四代目の政義は京都大番役中に無許可で出家し所領没収されている。しばらくは分家の世良田頼氏が代わって新田一族を代表し出仕していたが、執権北条時宗とその兄・時輔の争いに巻き込まれ連座で処罰されている。その他の新田氏惣領に関しては明らかな事績が知られていない。先祖を同じくする足利氏が代々北条氏と縁戚関係を結び鎌倉政権下で有数の有力者となっていた事と比較すると雲泥の差といえる。
そうした中で新田氏は地方豪族として新田荘・八幡荘を拠点として周辺に勢力を伸ばしていく。東北に額戸氏、東南に里見氏、西南に世良田氏と山名氏、南に岩松氏などの一族を配して現地支配を固めていき、越後にも一族は勢力を扶植していった。新田荘周辺は渡良瀬川による扇状地で、周辺の湧き水を水源とする農耕地帯であった。東には八王子丘陵があり、更に東には園田御厨がある。こうした地形は新田一族を素朴な騎馬戦士として鍛錬する事となった。
北の鹿田天神山からは良質な凝灰岩が産出され、この地域における石材供給源として大きな利益を上げていた。また東山道が通っており、貢馬・石材の運搬路として、また軍用路として重要地点であった。新田一族の菩提寺である長楽寺がある世良田は門前町として周辺の商工業者を集めていた。また、家臣の長浜氏・由良氏は武蔵・上野国境地帯である武蔵国長浜郷に拠点を持っていた。その地域は鎌倉街道が甲斐・信濃方面と越後方面に分かれており、東を神流川・北を烏川が流れ軍事上の要地であると共に水上交通でも重要地点であった。
そうした交通面での重要性から長浜郷では朝市が設けられていた。新田氏は一地方豪族ではあったが、商工業が台頭する中で収入源を確保し経済的にもそれなりに豊かであったと言えそうである。
義貞は、第十代目・氏光の子として永仁元年(1298)から正安2年(1300)の間に誕生したと言われている。若い頃の事跡については殆ど知られていないが、文保2年(1318)に八木沼郷の田地を売却した事が文書から判明している。この当時の新田氏の経済的苦境を表しているとも言われるが、長楽寺再建のための臨時資金が目的であり必ずしも貧困とはいえないとする説もある。
因みに長楽寺再建の際には新田一族のみならず周辺の御家人からの出資も受けている。新田荘に隣接する渕名荘は得宗領であり、義貞が得宗家臣・安東聖秀の姪を正室に迎えているのは得宗との関係が重要となっていた事を示唆している。
■時代情勢
12世紀末の鎌倉幕府の成立以降は西を朝廷が、東を幕府が支配する形が出来上がっていた。そして承久の乱の後は幕府の優位が確立される。そして元寇を契機にして防衛のため西国・非御家人にも幕府は支配を及ぼすようになった。更にこの頃、皇室は後深草・亀山兄弟の嫡流争いを基に持明院統・大覚寺統に分裂し、幕府の調停を仰ぐ。そうした中で幕府の権限が強化され、国司の権限であった田文作成が守護の手に移り土地把握力が低下。
一方で幕府は朝廷内の争いに巻込まれた上、西国の商業発展やそれに伴う「悪党」即ち武装した非農業民の台頭に悩まされる。それに対応するため幕府の首班である北条氏は一族の総領(得宗)の下で専制傾向を強化する。しかしこれは将軍体制化にある御家人達の反発を買うこととなり、更に朝廷や非農業民の不満も一身に負う様になった。時の得宗・北条高時の力量不足もあり政治混乱の兆しが見え始める。一方非農業民も日本を背負える程の実力はまだなく、一朝事あれば乱世に突入すると思わせる状態であった。
そうした中で14世紀前半に大覚寺統から即位した後醍醐天皇は親政を行う中で鎌倉幕府の打倒を目論むようになる。傍流であった己の血統に皇位を受け継がせ、皇位継承に干渉する幕府を倒し天皇による専制政権樹立を志向していた。元弘元年(1331)後醍醐は挙兵し笠置山に篭ったが幕府の大軍により陥落して捕らわれ、持明院統・量仁親王(光厳天皇)に譲位した上で隠岐に流された。しかし、後醍醐の誘いに応じて河内で挙兵していた楠木正成は元弘3年(1333)幕府軍を翻弄した上で金剛山の千早城に篭る。
威信を傷つけられた幕府は大軍でこれを囲むが攻めあぐねた。これを受けて、かねてから幕府に不満を抱く豪族が各地で立ち上がる。彼等はこの頃盛んになった商業を背景とする新興豪族やかつて幕府に敵対し不遇に陥った地方豪族が中心であった。
■義貞起つ
義貞は、幕府軍が楠木正成の篭る千早城を攻めた際にその「搦手衆」の一員として里見氏や山名氏と共に参加していた。その際、義貞は幕府軍の苦戦と威信低下を見て取り、実質的に討幕軍の総大将であった護良親王(後醍醐の子)を経由して綸旨を獲得したと「太平記」は伝える。戦いが持久戦となり国許の不安から帰国する者たちも現れる中、それに混じって決起する準備をし時期を待つため彼も新田荘に帰った。
時を同じくして、鎌倉はかさむ戦費を調達するため関東各地から有徳銭の徴収を行っていた。義貞の下にも紀親連・黒沼入道が派遣される。新田領は長楽寺門前町の世良田を抱えており上野における経済の重要地であったため、戦費負担が期待されたのである。義貞は二人を捕え、黒沼を斬った。これは幕府への反逆行動を意味しており、これを切っ掛けにして倒幕派として挙兵するに至る。
時は元弘3年(1333)5月8日生島明神で義貞は弟・脇屋義助をはじめ一族である大館宗氏・堀口貞満・岩松経家・里見義胤・江田光義・桃井尚義ら150騎と共に決起した。神前での同志の誓いを表す一味神水を行い新田の家紋・大中黒(円の中に太く一文字)の旗を掲げ綸旨を拝した上で東山道を西に出て上野の中央部に進撃した。八幡荘に来たところで二千騎が合流。これは里見・鳥山・田中・大井田・羽川など越後在住の新田一族による軍勢で、「天狗山伏が触れ回ったため駆けつけた」と言われている。
恐らくは挙兵に当たって修験者を密使として利用してかねて示し合わせていた一族と連携したものであろう。越後は修験道の本場であり、修験者は行動しやすい環境であったと思われる。更に、甲斐・信濃・越後から豪族が約五千騎を率いて加わった。最初に義貞が西に向かったのは彼らとの合流が目的だったのである。もう一つ、上野中央部の北条方に圧力をかける狙いもあったであろう。そうした目的を果たした上で、新田軍は鎌倉へ向けて南下を始める。
■鎌倉攻め
新田の挙兵を受けた鎌倉方は迎撃体制を整えていた。11日金沢貞将が下総・下河辺荘方面に出陣し東関東を抑えると共に側面から新田の背後に回りこもうと図っている。新田軍の正面には桜田貞国・長崎高重らが入間川方面に進軍し迎え撃たんとしていた。5月11日小手指原(所沢市周辺)で両軍は遭遇し合戦となった。新田勢が以外に大軍である事に用心して北条方はす住まず守りを固め、新田軍は入間川を渡り攻勢に出る。
戦闘を30回以上繰り返すものの決着はつかず双方痛み分けで一旦陣に引き上げた。翌12日夜明けと共に義貞は再び攻撃をかけ、北条方は軍勢を広げて迎え撃ち新田軍を包み込もうとする。一方で新田は固まって突破を図り激しい戦闘の末に新田軍が鎌倉方を打ち破った。
同じ頃、世良田で足利高氏(後の尊氏)の嫡男・千寿王(後の義詮)が挙兵していた。同じ源氏でも義貞と違い幕府有数の有力者であった高氏は、畿内への援軍の将として出陣していた。しかし5月7日に後醍醐方に寝返り、京の幕府拠点であった六波羅探題を落とした。有力者ゆえの粛清への恐怖や天下への野心が足利氏挙兵の動機であったと言われる。これに先立って千寿王は家臣・紀政綱に伴われて鎌倉の屋敷を脱出、世良田に逃れて挙兵したのである。
新田の重臣である船田氏に紀氏出身者がおり、その縁を頼ったものと思われる。千寿王が新田軍に合流したのが5月12日の事であった。名門・足利氏の嫡男が参加した事で馳せ参じる豪族も増加、軍勢は更に膨れ上がる結果になった。義貞と共に兵した岩松経家には事前に高氏から命令書が与えられており、一説では経家と義貞が同格の大将であったとさえ言われる。
挙兵時期がほぼ同じであった事もあわせて足利・新田の連携が緊密であった事をうかがわせるが、同時に新田氏の勢威が足利氏の足元にも及ばない現実も明らかにしている。同時代の記録である「増鏡」「神皇正統記」は義貞を高氏の一門としか認識しておらず、千寿王を大将として義貞が代官を務めたと見る向きさえあったのだ。
5月15日今度は北条泰家(得宗・高時の弟)率いる一万余騎の軍勢と分倍河原で衝突。北条軍はまず三千の射手を前面に立てて矢を激しく射掛けたため、新田軍は進めず立ち往生する。そこに北条方の騎馬戦士が攻撃をかけた。一方、義貞は精鋭を選抜して自らこれを率い敵中に突撃をかけるものの及ばず、一旦堀重に退却した。しかし勝利した北条方も少なからず損害を蒙っており追撃する余力はなかった。
引き上げた義貞の下に三浦義勝が六千の軍勢と共に合流、再戦を進言した。義勝は足利氏の執事・高一族から養子に入っておりその縁で寝返ってきたものである。翌日、先陣を務めた三浦軍は敵への至近距離まで旗を立てず声も上げないで接近し北条軍に奇襲を仕掛けた。前日の激戦で疲労していた北条方は不意を疲れて混乱に陥り、そこへ義貞本軍が突入して泰家らを敗走させた。
その後、義貞は味方の一手を下総の千葉氏・小山氏と合流させるため別働隊として派遣。17日には村岡合戦で北条方の反撃を受けるが大勢に影響は見られなかった。同日、下総方面に向かった金沢貞将の部隊が鶴見で敗北。時を同じくして畿内での六波羅探題滅亡の報が入り、鎌倉方は意気消沈すると共に新田・足利軍の士気は天を衝かんばかりとなった。
軍の再編成を経て18日新田軍は軍勢を三方向から鎌倉攻撃に入る。大館宗氏・江田行義の率いる一万が極楽寺方面から、堀口貞満・大嶋守之の一万が巨福呂坂方面、義貞自らの数万が化粧坂方面から攻撃をかけた。一方、幕府方も極楽寺方面に大仏貞直の五千、巨福呂坂に赤橋守時の六千、化粧坂に金沢貞顕の三千を配置して市街地に後詰として一万を控えさせていた。鎌倉は三方を山・残りを海に囲まれ、通路は狭く切り立った要害である。
幕府方は街道に逆茂木を備えて防御し、海には軍船を浮かべて守備を固めていた。同日に新田軍は各所に放火して攻撃を開始。巨福呂坂方面の赤橋守時が激戦の末に自害しまずこの方面が突破された。守時は執権(幕府執政)の地位に就いてはいたが実権はなく、妹が足利高氏の妻となっていたため寝返りの疑いを一門からかけられていた。そうした憤懣を込めての奮戦であり最期であったろうと思われる。
一方、極楽寺方面では一旦新田軍が突入に成功するものの大仏勢に押し戻され指揮官の大館宗氏が討ち取られる事態になった。そこで義貞は21日自ら極楽寺方面に救援に向かった。その辺りの道は険しく、敵は木戸を構え逆茂木を作り防備を固めており、海からは水軍が矢を射掛ける構えを見せていた。「太平記」によれば義貞がこの時に黄金の太刀を海に投じて竜神に祈りを捧げ、それに応じて海が引いて大干潟ができ新田軍はそれに乗じて突破する事ができたと言う。
尤も、恐らくは事前に干潮時刻を知って突破したと思われる。守る鎌倉方も干潮については知っていたであろうが、予想を超えた大干潟ができたとも言われている。或いは、味方の士気を高めるために干潮時刻にあわせて義貞がパフォーマンスを行った可能性はある。
こうして新田軍は鎌倉市街に乱入、高時ら幕府首脳・北条一門は東勝寺に逃れて防戦した。大仏貞直は最後まで持ち場を守り討ち死に。金沢貞将もその奮戦を高時に称えられ餞に六波羅探題職(既に六波羅探題はなく今や幕府自体が滅亡に瀕しており実体はない)に任じられ、それを冥土の土産として敵中に乱入し最期を遂げた。22日激戦の末に高時ら北条一門283人は自害を遂げた。源頼朝による政権樹立以来、約130年の歴史を誇った鎌倉政権はこうして滅亡したのである。
■建武政権の下で
鎌倉を占拠した後、足利と新田の間で主導権争いが起こった。参加した豪族たちはどちらの陣営につくべきかを見定めていたようで、中には双方に着到状を提出した者もいた。義貞は勝長寿院を本陣として北条の残党狩りを行い、足利方は二階堂に陣を設けていた。京で治安維持に当たっていた高氏は配下の細川和氏・頼春・師氏を鎌倉に派遣し千寿王を補佐させ義貞に対抗させている。
結局は家柄で勝る足利に参陣する者が多数となり、義貞は不利を悟り対立を避けて6月に上洛した。もっとも、無位無官の一御家人に過ぎなかった義貞に馳せ参じる者が決して少なくなかった事は倒幕戦で義貞が指揮官として卓越した力量を見せた証であろう。
さて、京では後醍醐天皇が律令的古代帝国・中世王朝的官職一家相伝・幕府政治のいずれでもない、新しい政治体制を構想していた。中央では経済・警察などの主要官職に近臣を就けて天皇に全権力が直結する様に図り、地方では公領の徴税を司る国司と軍事･警察を担う守護の併置により分権･牽制をさせる。また、各国の寺社の支配再編にも意欲的であった。天皇が目指したのは商工業の力を利用した天皇専制による中央集権体制だったのである。勃興しつつある商業などを軍事･経済基盤にして政権を支えさせようとした。
義貞は、その戦功を認められ従四位上の位を与えられ上野・播磨・越後国司に任じられた。また、長男・義顕は従五位上で越後国司、義助は駿河国司に任じられたと言われる。更に、新たに設けられた皇居警備を担う武者所において新田一門は主要な位置を占めた。五番編制のうち、一番に義顕・一井貞政、二番に堀口貞義、三番に江田行義、五番に脇屋義治(義助の子)が名を連ねている。足利尊氏(高氏から改名)が功績一番として篤く賞されてはいたが、危険分子として警戒されてもいた。そうした中で、屈強な東国武者を抱える新田一族は朝廷がそれに対抗するための武力として期待されていたのである。
義貞は後醍醐天皇による建武政権下で、上野・越後において在地豪族の所領安堵や判決執行に従事し支配を固めようとした。越前には一族の堀口貞義を派遣し同様に勢力扶植に励んだのである。
■尊氏との対立
建武政権は早い段階から、その強引な政策や恩賞への不満から強い反発を生んだ。中でも、恩賞の問題は深刻で全国の豪族全てが満足するような処理は困難であった。しかも実務処理・裁判における混乱や経済基盤に不安を抱えていた天皇が側近・寵妃の名義で自身に土地を集中させた事も人々の不満に拍車をかけた。しかも、朝廷にはそれを押さえつけられるだけの軍事・社会的実力を備えてはいなかったのである。京の風俗・政権の現状を皮肉った「二条河原の落書」が出現したのもこの頃である。
こうした中で足利尊氏と護良親王が豪族たちの指導者の地位を争って対立していた。尊氏は源氏の棟梁として再び武家による政権樹立を目論んでいたし、護良はそれを危険視して自身の下に豪族たちをまとめようと考えていた。後醍醐天皇は双方を警戒していたようであるが、護良を密かに支援して勢力で勝る尊氏を討たせようとした。楠木正成や義貞もこの謀議には一枚噛んでいたようである。
しかし双方の勢力差は大きく、天皇は尊氏方による讒言もあって護良を切り捨て足利直義(尊氏の弟)がいる鎌倉に流罪とした。こうして尊氏は自らの対抗馬をまず一人葬り去ったのである。
建武2年(1335)7月信濃で高時の子・時行が挙兵し鎌倉に攻め寄せた。直義率いる足利軍が鎌倉を防御するも敗れ、北条氏残党が鎌倉を奪回する。それを受けて尊氏は直義救出のため無断で出陣し時行を打ち破って鎌倉に入った。そして尊氏は独断専行で論功行賞を行う。義貞の勢力圏である上野守護にも上杉憲房が任じられている。事実上の朝廷への反逆である。
10月に入ると、尊氏から朝廷に義貞を弾劾し討伐を申し入れる旨が奏上された。曰く、①義貞は幕府の使者を斬った罪を免れるため尊氏の挙兵に乗じて蜂起したに過ぎない②義貞が苦戦する中で千寿王が参加し大軍となることで勝利できた③尊氏が北条討伐の苦心をしているときに策を巡らし讒言を横行させている、放置すれば大逆の災いとなるであろう、と。
これに対し、義貞はすぐに反論し尊氏を非難している。①尊氏は日和見で、名越高家の討死を機に寝返ったに過ぎない②義貞挙兵は5月8日で尊氏は7日であり、京と関東の距離から言っても義貞が尊氏の挙兵を聞いて起った訳でないのは明らか③京占領後に京を専断し護良の従者を斬った④鎌倉で将軍に奉じた成良親王を蔑ろにして専横⑤関東で乱鎮圧後の勅裁を用いていない⑥倒幕の功臣である護良親王を陥れて殺害した、という内容である。
嘗て関東で見られた足利と新田の対立が再び表面化した。どちらの言い分を採用するかで朝廷の論議はしばらく揺れたが、結局は尊氏を討伐する方針で評議は決した。直接的には、護良の死に立ち会った女官の証言や直義名義での西国方面への義貞討幕軍督促状が決定打となったとされる。実際には、関東で自立の動きを見せ始めた最大実力者・尊氏に対し妥協するか対決するかが問題となり後者が採られたという事であろう。後醍醐の政治方針から言えば当然である。これを認めては何のために鎌倉政権を打倒したか分からない。
11月8日義貞は朝廷から節度使に任じられ錦旗・節刀を賜った。ここに朝廷軍総司令官として尊氏を討伐する責任を負う事となったのである。護良親王亡き後となっては、尊氏への対抗馬を勤められる武将は家柄・実績から判断して、足利と並ぶ源氏の嫡流で鎌倉討伐の英雄である義貞しかいないと判断されたのであろう。
また、朝廷としては尊氏や護良と比較して家柄・社会的実力に劣る義貞なら朝廷の威信を必要とするため操縦しやすいと踏んだとも考えられる。ともあれ、義貞はここで尊氏と対抗する存在として公式に認められた。朝廷軍は二手に分けられ、東山道を大智院宮・洞院実世らを奉じて江田行義・大館氏義が率いる一万の軍勢が、東海道を義貞自らが率い義助・義治や堀口貞満・綿打・里見・桃井・鳥山・細谷ら新田一族に加えて千葉貞胤・宇都宮公綱や大友・大内といった有力豪族も加わった数万の軍勢が東下した。
■箱根・竹ノ下の戦い
足利氏による政権樹立のために動き出し、当面のライバルとなる義貞との対立に踏み出した尊氏であったが、天皇を向こうに回して戦うことには消極的であった。尊氏は当初は出陣せず、寺に篭り出家して朝廷への恭順を示そうとした。自立への動きを見せた後としては余りに覚悟の足りない態度といわざるを得ない。そこで足利方は直義が上杉憲房・細川和氏・佐々木導誉らを主力に吉良・石塔・桃井・上杉・細川ら一族のほかに武蔵七党・土岐・小山ら有力豪族による軍勢を率いて出撃し三河矢作川に陣を布いた。
11月25日義貞は矢作川西岸に到達。自陣側に馬を駆けさせられる間隔を空けた上で、砂州に射手を出し矢を射掛けて足利軍を挑発した。それを受けて吉良満義・土岐頼遠・佐々木導誉ら六千が渡河し新田軍左翼を攻撃。堀口・桃井・山名の五千がこれを迎え撃つ。高師直ら一万強は新田軍右翼に攻め寄せ、大嶋・糠田・岩松ら七千が迎撃した。両翼とも防戦する新田軍が優勢に戦いを進め、中央では仁木・細川ら一万が義貞の本隊七千に攻撃をかける。義貞は盾を隙間なく並べ密集して敵騎兵を受け止める。戦闘で敵に疲労から来る間隙が生じた一瞬を見て義貞は突撃を命令し、足利軍は崩れ立った。
敗れた足利勢は鷺坂に撤退するが、今度は宇都宮・仁科ら先の合戦に加わらなかった三千の新手が奇襲をかけたため更に手越河原まで敗走し直義直属の部隊と合流した。12月2日義貞は手越河原に進出し、両軍はそれぞれ数万ずつの軍勢で日中に正面から戦闘、夜になり引き上げて休息を取った。夜が更けた後、義貞は弓の名手を選抜して藪の影を伝い敵陣の後方に回らせ矢を射掛けさせた。
不意を突かれた足利軍は、これまでの敗軍で士気が下がっていた事と昼間の疲れもあり潰走状態となり伊豆国府まで撤退した。足利軍から新田軍への投降が相次ぎ、新田軍は一気に膨れ上がる。義貞は、これらの軍を再編成する必要に迫られた事や箱根の要害を前にした事から進撃速度を鈍らせざるを得なかった。一説では奥州の北畠顕家が南下するのを待ち挟撃する意図が在ったとも言われるが真相は不明である。
一方で直義は箱根に六千の軍勢で立て篭もり兄・尊氏の出陣を激しく促す。尊氏は、足利家の存在そのものが危機に瀕している事を認識し出陣。小山氏ら鎌倉に後詰として残っていた二千を先陣としたが尊氏出馬を聞き約一万の軍勢が集まった。11日朝、尊氏は箱根山を越え足柄明神の南・竹ノ下に出て、尊良親王を奉じる脇屋義助軍七千に奇襲を掛けた。義助らは驚き潰走、箱根では義貞が直義と対峙し優勢に戦いを進めていたが敗報を聞き挟撃を恐れて撤退。翌日、新田軍は佐野山で陣を立て直し勢い付いた足利軍と激戦を演じるが大友貞載の寝返りで敗北、13日伊豆国府も失った。
義貞は敵陣を突破し敗軍をまとめながら東海道を下る。天竜川では船橋を掛けて西に逃れるが、渡る際に混乱が生じ橋桁が落ちるなど難儀をしている。全軍が渡り終えた後に部将が橋を落そうとしたが、義貞は「敗軍の我等でさえ掛けられた橋を勢いに乗った敵がまた架けるのに造作はない。橋を落とした所で我等が慌てて逃げたと笑い者になるだけで意味が無い。」と述べて橋を残させたと「梅松論」は伝える。追撃してきた足利軍はこの有様を知り、涙を流し感嘆して「疑いなき名将」と義貞を称えたと言う。
面子に拘り橋を落とさなかった事で足利軍の進撃速度を速めたと義貞が非難されることも多いが、これには義貞としても事情があった。義貞は、元来は無位無官の地方豪族に過ぎない。つまり、今回従軍した有力豪族たちは数年前までは義貞と同格かそれ以上の家格だったのである。また、新田一族内部でさえ惣領・義貞に対抗する動きがあったのである。そうした連中を統率するためには威信を見せ続ける必要がある。
なりふり構わず周章する様子を見せようものなら、忽ちに彼らは義貞を見限り軍が崩壊する事は想像に難くない。義貞としては弱みを見せるわけには行かず余裕があるところを常に示す必要があったのである。前述の稲村ヶ崎での逸話をはじめとして、義貞に派手なパフォーマンスが目立つのはそうした理由がある。
■京都攻防戦
義貞の敗北が影響してか、高松の細川定禅・備前の佐々木信胤らを始めとして各地の不平分子が反乱した。そして、勢いに乗る足利方は一気に上京しようとしていた。その中で叡山の僧兵たちが近江伊岐代館に篭り京都防衛のための時間稼ぎを図る。しかし12月10日高師直軍により一日で落城した。
朝廷側は、京都防衛のため軍勢を展開して防衛線を布いた。瀬田を名和長年・千種忠顕・結城親光らの三千が守り川に大木を流し乱杭を打って防衛体制を築いた。宇治には楠木正成の五千が橋板を外し中州に大石を積み逆茂木を組む。山崎には義助が洞院公泰・文観・宇都宮氏・大友氏らの七千を率いて堀・塀を作り櫓を建設していた。そして義貞は、大渡に里美・鳥山・山名ら一族を中心とする一万の軍勢を率いて布陣した。橋板を落とし、盾を並べて櫓を構え、馬が通れそうなところに逆茂木を作って足利軍を待ち受けた。
年が明けて足利軍が上京、尊氏は宇治を避けて八幡に布陣し直義は瀬田、畠山高国は山崎に進出した。また、西からは細川定禅・赤松円心ら二万余が上洛して参加していた。義貞の率いる本隊では、筏を組み渡河を図る足利軍が乱杭にかかり進めないところを見計らい矢を射掛けたり、足利方の数人が奮戦して板の外された橋を渡り後続が続いた際に仕掛けを発動させて橋桁を落として敵を川に呑ませたりと善戦していた。1月10日細川・赤松軍が山崎に突入。
義助は奮戦し支えようとするが元来が寄せ集め部隊である上に兵数で劣るため限界がありついに突破される。義貞はこれを見て守備を放棄し足利軍の追撃を受けつつも京に引き上げた。劣勢の兵力で京都守備をする事にそもそも限界があったといえる。
この日、後醍醐天皇は京を逃れ比叡山に避難した。一方、長らく比叡山と敵対関係にある園城寺は対抗して入京した足利方につく。1月16日奥州から駆けつけた北畠顕家の五千が坂本に到着。義貞はこれと合同してすぐに園城寺に攻撃をかけた。顕家の二千、義貞の三千、義助の千五百が合同して出撃し数千の足利方に攻撃をかける。北畠軍は数に勝る敵軍を相手に苦戦したが、義貞はこれに加勢して追いたて更に細川定禅軍六千にかかった。蹴散らされた足利方は園城寺に逃げ込み門を閉ざすが新田軍はこれを突破し園城寺を炎上させた。
義貞は更に洛中の足利本軍に迫り、配下の軍勢二万を将軍塚から真如堂・法勝寺を経て二条河原まで展開させた。この際、兵力に劣っていたため山を背にして布陣し兵数が敵に読まれないよう気を配ったという。一方で足利軍は、尊氏・直義が二条河原に本陣を置き、数万の兵を糺の森から七条河原にかけて布陣。前哨戦として高師泰が将軍塚に攻め上ったところ、義助の率いる数千は射手に盾の後ろから矢を浴びせさせ敵が崩れたところに突撃して撃退している。
1月16日両軍が衝突し乱戦となるが、足利方は統制に苦しみ新田軍を圧倒できない。そこへ足利軍に潜んでいた新田兵が突然に新田の旗を敵の真ん中で掲げて鬨の声を挙げて撹乱したため足利方が同士討ちに陥る一幕もあったものの、側近・船田義昌を失うなど新田軍の被害も大きく義貞は京奪回を果たせず一旦引き上げた。
更に1月27日楠木正成・名和長年・結城宗広らが三千で一乗寺下松へ、北畠顕家五千が山科へ、洞院実世が赤山禅院へ、叡山僧兵数千が鹿ケ谷へ、そして義貞の二万が北白川へと布陣し足利軍に総攻撃をかけた。再び激戦となり上杉憲房らを失った足利方が京を一旦放棄し新田軍が京に入るが、今度は細川定禅が少数の兵で新田軍に夜襲をかけ京を奪回している。翌日には糺の森から楠木軍三千が進軍し、盾を繋いで進み騎兵を防ぎながら上杉勢を翻弄した。
一方で北畠軍五千は粟田口から四条・五条に侵入するが尊氏自らが数万の兵で迎撃し苦戦を強いられた。そこへ義貞の率いる二万が到着して突撃をかけ足利軍を撃退し京から再び追い散らしたが新田軍も大きな損害を受けて引き上げた。この時、義貞・正成が討ち取られたとの噂が足利軍に流れており、「太平記」によれば足利軍を油断させるための正成の謀であったという。この夜、大原・鞍馬に向けて数千の松明が移動するのを見た足利軍は、朝廷方が逃亡すると思い込み追撃のため軍勢を派遣し洛中は手薄となった。
翌30日早朝、朝廷軍は二条河原に進出して足利軍本隊を奇襲。潰走した足利方は京を逃れ摂津に向かった。2月10日西宮で楠木軍が足利軍を捕捉し戦闘となるが勝敗はつかなかった。翌11日朝廷軍は豊島河原で足利方を攻撃。北畠軍は多数の足利方を撃破できず苦戦するが、義貞の数千がこれに加勢し激戦となる。更に正成が神崎に迂回したため足利軍は挟撃を恐れて撤退した。足利軍が軍の再編成を試みるため西国に逃れるのは翌日12日の事であった。
■白旗城での苦戦
2月初頭には後醍醐天皇は比叡山から帰京し花山院を皇居とした。尊氏を追い落とした功績を認められ義貞は左近衛中将、義助は右衛門佐に任じられる。無位無官の地方豪族に過ぎなかった義貞の絶頂であった。2月25日兵乱が続く世を憂いて「延元」と改元された。
一方、京を追い落とされた尊氏は瀬戸内地域における水陸交通の要地に一族・腹心を置いて現地有力者と共に足場を固めさせ西国を支配下に置こうとしていた。
四国に細川和氏・頼春・師氏・顕氏・定禅、播磨に赤松円心、備前三石に石橋和義・松田盛朝、備中鞆尾に今川俊氏・政氏、安芸に桃井氏・小早川氏、周防に大嶋義政・大内弘世、長門に斯波高経・厚東武実という配置である。全国的に朝廷への不満が高まっているのを背景に、尊氏は現地豪族の支持を集め背後を固めながら九州へ海路で逃れたのである。
これに対する義貞ら朝廷軍の対応は迅速とはいえなかった。朝廷は新たに降伏してきた者を組み入れて軍の再編成を行ったり、凶作を背景として難航する兵糧集めをしたり、東国を中心に調略を行ったり、奥州失陥を防ぐため北畠顕家らを再度派遣する事に力を注いでおり寧ろ足元を固める事に精一杯であった。尊氏を追撃できず、その勢力挽回と反攻を手を拱いて見るしかない状況に焦燥を感じる朝廷方の武将は少なくなかったであろう。
天下の人心は尊氏に傾いているため新田を切り捨ててでも尊氏と講和するべきだと楠木正成が献策したと「梅松論」が伝えているが、事実かは兎も角としてそうした風説がこの時期にあったのであろう。「太平記」によれば義貞は朝廷から賜った美女・勾当内侍への愛に溺れていたと言われるが、事実ならこうした情勢への焦りを紛らわせていたのかも知れぬ。朝廷の追撃が遅れたのを義貞の無能に帰する向きが多いが、そもそも義貞は天皇の管轄下で軍を動かす朝廷軍指揮官に過ぎず政略・国家戦略に関してはどの程度権限があったであろうか。
義貞個人よりも朝廷の事情によるところが大きかったと思われる(更に言えば行動の遅延により追撃の好機を逃したという記述は足利方にもしばしば見られ、個人能力より軍再編成などの事情による事を裏付けている)。
もっとも、義貞もこの時期に病に倒れており自身の出陣は叶わぬ状態ではあった。江田行義・大館氏明に三千の兵を与えて先行させた後、義貞が出馬したのは3月である。播磨白旗城に篭る赤松円心に対し、まずは播磨守護職を条件として帰順させようと図るが不調に終わり敵に時間稼ぎを許す結果となった。交渉決裂の後、城を包囲し攻城戦を展開するも攻めあぐね時間を重ねる。
播磨は農業生産力が高いのみならず交通の要所であり、西国を攻めるには手中にする事は必須条件であった。義貞としては権限を与えられた土地でもあり、兵糧や背後の安全を確保するためのみならず自らの威信を保つためにも播磨を平定する必要があったのである。
しかしながら、城塞を攻略するのは容易ではないのが通例である。白旗城攻撃に難航する事で威信低下を招くのみならず、反攻してきた尊氏を食い止める事が難しくなる。そこで主力を白旗城に置く一方で別働隊を編成して中国攻略を行った。まず江田行義率いる二千の軍勢を美作へ派遣し奈義能勢・菩提寺の城を攻略。更に大井田氏経や菊池・宇都宮ら五千に備中福山を落とさせた。義助は備前に向かった。精鋭を選抜して地元民の案内で間道を通じて三石の西から奇襲させ敵に打撃を与えてから三石城を包囲攻撃している。
一方、尊氏は3月2日多々良浜で菊池氏を破り九州を平定、4月初旬には赤松からの援軍督促もあり水陸両路から西上を開始。水軍・陸軍ともそれぞれ数万に上る大軍であったと言われ、福山城を守る江田行義は5月18日足利軍来襲の際には篭城準備を整える暇がなく城を放棄して撤退した。
また、三石を包囲していた義助も兵庫へ撤退した。義貞は全軍を兵庫に集結させここで足利軍を迎え撃つ事とした。義貞自身は味方が無事到着したのを確認して最後に渡河し兵庫に至っている。その上で、朝廷に急を告げて援軍を要請。元来が関東の地方豪族であった義貞は、西国においてその勢力・人的結合を有していなかったしそれを築き上げる時間もなかった。それが中国遠征の失敗に繋がったのである。
■湊川の戦い
兵庫は、古来より畿内への入り口として重要な港であった。12世紀後半の源平争乱においても一時期は都を置くなど平氏が重要拠点として重視しており、上京を図る平氏を源範頼・義経が撃退した一ノ谷の戦いもこの地で行われている。義貞がこの地を決戦の場として選んだのはそうした背景があった。
義貞から急報を受けた朝廷は、正成を召して戦略を問う。正成はこの時、義貞を召し返した上で比叡山に避難して尊氏を京に招きいれ、河内で自分が後方の補給を撹乱して義貞と共に尊氏を包囲・挟撃する作戦を具申した。しかし年二度にわたる天皇の避難が更なる威信低下・人心離反を招く事を恐れた朝廷はこれを受け入れず、兵庫での決戦を命じた。正成は状況に絶望し討ち死にを覚悟したといわれる。
正成が兵庫に到着し義貞と対面したのが5月24日。義貞はこの時、正成の策の正しさを認めると共にこれまでの不首尾を自嘲し、この戦いでは勝敗を度外視して命運をかけると述懐。これに対し正成は、世間の勝手な言い草を気に留めないよう説くと共にこれまでの義貞の功績を称えて慰め、これまでの義貞の動向が理に適っていると励ましている。
5月25日朝、細川定禅の四国水軍五百艘が湊川と兵庫島を左に見て神戸方面へ進撃。錦の旗・天照大神八幡大菩薩の旗を掲げた尊氏の御座船・数千艘の軍船が続く。水軍で二,三万に及んだと言う。陸上では中央から直義・高師泰が率いる播磨・美作・備前の兵、山手から斯波高経の安芸・周防・長門の兵、浜手から少弐頼尚率いる筑前・豊前・肥前・山鹿・麻生・薩摩の兵が進軍。陸軍は二万ほどと考えられる。
一方、兵力に劣る朝廷側は水陸両面から迫る足利軍に対し各個撃破によって勝利の可能性を見出そうとした。兵庫港の船舶停泊地である経ヶ島に脇屋義助千五百、灯篭堂南の浜に大館氏明九百を配置して尊氏や細川定禅率いる水軍の上陸を阻止しようとする。一方で正成・正季二千が会下山一帯から夢野付近に布陣し直義軍に当たる。兵庫は平地が狭く幅の広い川も多い湿地帯で大軍の移動に適さず、この地の利を生かして直義軍を撃破する方針であった。
楠木軍は軽装の歩兵を中心とし四天王寺や洛中での野戦でも実績を上げた部隊でありこの戦闘でも臨機応変な戦いぶりが期待されていた。そして足利陸軍を退けた後に全軍を挙げて水軍を撃つ作戦であったろう。和田岬に総大将新田義貞が最精鋭部隊を率いて陸・水両方面に睨みを利かしどちらの戦況にも対応できるよう陣取っていた。その数は七千五百程。正成や義貞は絶望的な思いを抱きもしたであろうし討死の覚悟もしたであろう。しかし飽くまでも最後まで勝利の可能性を模索もしていたのである。
足利の陸軍は山手軍が鹿松峠から大日峠を超え、大手軍は上野山から会下山に通じる道を進み、浜手軍は水軍と連絡しながら海岸沿いに進み楠木勢に迫った。一方で水軍も戦端を開いていた。開戦に先立ち新田軍の本間重氏が鶚を足利の船に射落とし、更に射手を知ろうとした足利軍に自分の名を刻んだ矢を射た。足利方の返し矢が陸に届かず敵味方の嘲笑を浴びた為、憤慨した細川勢二百人が経ヶ島から強行上陸して殲滅される。
その後に尊氏の御座船から戦鼓が鳴り響き、水軍・陸軍もそれに合わせ鬨を上げた。細川の水軍は船舶停泊所である経ヶ島でなく紺辺から上陸、新田の後方撹乱を図る。新田本隊は、水軍の上陸を阻止して陸軍を撃破する計画が頓挫するのみならず退路を絶たれる体制となったためそれを防ぐため陣を引払い細川勢を追う。そして細川勢と戦闘を開始したが、その間に経ヶ島に尊氏本隊が上陸し新田軍と楠木軍は分断された。
「太平記」によれば、義貞は包囲の突破と楠木勢救出を目論んでか一旦兵庫に引き返し尊氏本隊と戦闘に入るが、兵力差は如何ともし難く劣勢に陥る。足利軍は義貞に矢の雨を降らせて討ち取ろうとするが、義貞は「鬼丸」「鬼切」の太刀を両手に持ち矢を切り払って防いだ。そこへ小山田高家が来援し身代わりとなってようやく義貞を逃れさせた。義貞は敗軍をまとめ細川定禅の軍勢を突破するのが精一杯の状態に陥り、楠木勢救出どころではなくなっていた。
敵軍の包囲に残された正成らは一時は直義を追い詰めるという激烈な戦闘の末に自害。一説には義貞は正成を見下してこの際も見捨てて退いたと言われるが元弘以来正成が廷臣の信任を一身に受けてきた事を考えるとこれは穿ち過ぎであろう。
こうして、朝廷は足利軍を食い止める力を失い足利軍は一気に上洛へと弾みをつけた。大きな犠牲を払い大敗を喫した義貞に残された道は、可能な限り戦力を残して他日の反攻に備える事のみであった。義貞は京へと撤退し天皇と合流する。
■北陸へ
湊川での大敗を受け、衝撃を受けた朝廷は27日義貞らに守護されて比叡山へと再び避難する。それを追うようにして足利勢が入京したのが30日。朝廷軍は比叡山に篭城して北陸や奥州からの援軍を再び待つ方針であった。直義の指揮する足利軍は京から攻め入る大手軍と東坂本方面からの搦手軍に分かれ比叡山へ進攻。6月5日の戦いでは雲母坂で千草忠顕が戦死するなど朝廷軍は大きな損害を受ける。
しかし足利軍も険阻な叡山を攻め倦んでおり、義助は城砦に数千の兵で立て篭もり、琵琶湖上に停泊する水軍の助けもあって高師重の度重なる攻撃を撃退していた。6月20日逆に師重が新田軍の奇襲を受けて討死する事態となる。直義は叡山攻撃から撤退し、戦場は洛中に移った。
6月30日早朝、義貞は内野で細川勢に攻勢をかけて撃退し、大宮猪熊から東寺の尊氏本陣まで攻め寄せて門の扉に矢を射込み尊氏に一騎打ちを申し込んで挑発した。結局は果たせず多勢に無勢で包囲されぬうちに徹底を余儀なくされている。兵力に劣る新田軍としては、中央突破して敵の中枢を破るほかに道はなかったのである。この時に猪熊方面に進軍した名和長年が討死、楠木正成・結城親光・千草忠顕らに続き「三木一草」(建武政権での後醍醐の寵臣)は全滅した。
その後も京に出撃を繰り返したが戦況を打開する事はできなかった。兵力で勝る足利方が次第に優位を確立し、9月に入ると小笠原氏・佐々木導誉が近江を制圧し叡山への糧道を断った。叡山僧兵達が尾張・美濃方面への通路を切り開こうとしたが果たせず、後醍醐軍は兵糧攻めに合うこととなる。
11月尊氏と後醍醐の間で和平交渉が持たれた。条件は持明院統・光明天皇(8月に尊氏により擁立された)への譲位、皇太子は成良親王(後醍醐の皇子)とする、皇位は両統迭立で継承と言うものであったと思われる。これ以上戦いを継続するとジリ貧に追い込まれ全てを失う事が目に見えていた中、後醍醐にとって悪い条件ではなかった。天皇は独断で和睦を決定、これまで朝廷軍の総大将として働いてきた義貞を切り捨てる事にしたようである。
足利と妥協して最悪でも子孫の皇位継承資格を確保し、状況によっては再起を図るにせよまずは叡山に閉じ込められた現状を打開する必要があると判断したのであろう。この時期になると朝廷軍の士気低下は相当広がっていたようで、江田行義・大館氏明といった新田一族の中からでさえ義貞を捨てて天皇に従う者が現れていた。
一方、義貞は和睦については全く聞かされていなかった。洞院実世から聞かされても本当にはせず取り合わなかったといわれる。しかし堀口貞満が天皇の下に押しかけて激しく詰問し、これまでの新田氏の忠誠を挙げそれを見捨てる天皇の無情・無節操を非難した。次いで義貞が三千人を連れて天皇の下に参上しこれを取り囲んだ。この際の義貞は怒りの色に満ちてはいたものの尚も礼節を欠く事はなかったという。
義貞とその家臣たちに取り囲まれた後醍醐は、この度の和睦は時節を待つための方便であり知らせなかったのは外に漏れるのを恐れたからだと陳弁。この時に義貞は和睦を認め自らは越前に落ち延びる代わり、朝敵の汚名を受けないよう皇太子恒良親王と尊良親王を擁立する事を妥協案として願い出ている。「太平記」によればこの時に後醍醐は恒良に三種の神器を譲渡し譲位したと伝えられる。
こうして後醍醐天皇は下山して足利方に身を委ね、義貞らは一族や洞院実世・千葉貞胤・宇都宮泰藤らを伴い越前へ向かった。出発に先立ち、義貞は日吉山王社に参詣し太刀「鬼切」を奉納している。船で塩津・海津に上陸、斯波高経の軍勢が街道を遮断していたため東近江の峠を越える事とした。まだ冬には早かったが特に寒冷であり、吹雪に遭遇した新田軍はこの峠越えで多くの凍死者を出した。
千葉貞胤は脱落して足利方に降伏、多くの者が討たれる。木曾杉の年輪からは、この年が特に寒冷であったことが分かると言う。11月13日多くの犠牲を払いながらも義貞らは敦賀に到着し気比大宮司の迎えを受けて金ヶ崎城に入った。
■金ヶ崎篭城戦
金ヶ崎は、天筒山脈が海に向かって延びた岬に建設された要害である。そこに拠点を置いた義貞は、叡山で皇位を譲り受けた恒良の綸旨を発布して周囲の豪族を味方につけようとした。また、長男・義顕に二千の兵を与えて越後に赴かせるとともに義助に千の兵を与え現地豪族・瓜生保が守る杣山城へ向かわせて勢力拡大を図る。
義貞としては天筒山に本城を置き金ヶ崎は詰の城としたかったところであったが、そうして守りきれるだけの兵力がなかった。義助・義顕を派遣したのは現地豪族や越後にいる一族の力でそれを補おうとしたためである。そして、海上交通を利用して越後などと連絡を取る方針であったろう。
間もなく、越前守護・斯波高経が現地豪族の兵を動員して金ヶ崎城を包囲したため義助・義顕はすぐに救援のためとって返した。この際、義顕が旗を多く立てて援軍が来たと呼びかけ足利方の動揺を誘いそれに合わせて城から義貞が打って出たため足利軍は混乱し同士討ちに陥った。こうして一旦は足利軍を撃退する事に成功する。
これで新田軍は意気上がり、瓜生氏が脇屋義治(義助の子)を擁立して挙兵し新善光寺を陥落させる。また、平泉寺も新田方に心を寄せるようになった。この時期は、金ヶ崎で舟遊びをして恒良らを慰める一幕もあり比較的余裕が認められていた。
しかし、越前での敗戦を知った尊氏は延元2年(1337)1月高師泰を大将とした数万の軍勢を派遣。再び包囲された金ヶ崎を救援するため瓜生保らが出撃するが今川軍に迎撃され保は討死した。金ヶ崎では厳冬の最中であり兵糧の蓄えができておらず、やがて食糧難に陥り軍馬を殺してその肉を食い、更には死者の肉で生き延びる凄惨な状況に陥った。義貞は2月5日杣山へ脱出し援軍を編成するも、3月6日金ヶ崎は落城、恒良親王は捕えられ尊良親王・義顕は自刃した。こうして義貞の北陸経略は一旦頓挫したのである。
なお、目を京に移せば、尊氏と和睦した後醍醐は光明天皇に神器を譲渡し上皇とされて幽閉されていたが、延元元年(1336)11月21日脱出し吉野へ逃れて自分が正統な天皇である事を宣言した。これ以降、尊氏が擁立する持明院統の京都朝廷を北朝、後醍醐天皇とその子孫による朝廷を南朝と呼ぶ。それにしても、結果としては後醍醐は尊氏のみならず義貞・恒良をも欺いてみせたことになる。
ところで、この時期に義貞が恒良を天皇とする北陸朝廷を擁立していたという説が唱えられている。現在となっては証拠は明らかでないが、南朝興国7年(北朝貞和2年、1346)に越前で「白鹿」元号を用いた南朝方と思われる文書が見られている事は「北陸朝廷」の名残である可能性を思わせ興味深い。
■義貞の反撃
一旦は北陸経略が挫折した義貞であるが、杣山城で軍を再編成して徐々に巻き返しを行っていく。まずは畑時能に越前・加賀国境に細呂木城を築かせた上で、加賀の豪族である山峯氏・上木氏らを調略して大聖寺城を手に入れ加賀を勢力化に置く事に成功している。また平泉寺も新田軍に再び誼を通じるようになった。
義貞の勢力が再び拡大するのを見た斯波高経はこれを討伐しようとするが、逆に延元3年(1338)2月に義貞が三千の兵で越前国府に攻め入った。高経は出撃してこれを迎え撃ち激戦となるが、その間に平泉寺僧兵や杣山の軍勢が背後に回りこみ火を放ったためこれを見た斯波軍は潰走。
高経は国府のみならず新善光寺城をも捨てて逃れた。これを受けて越前国内七十箇所以上の城が新田軍の支配化に靡くことになる。時を同じくして大井田・中条・鳥山・風間といった越後の新田一族が数万の軍勢で越中・加賀に侵入。短期間で北陸一帯に義貞は覇を唱える事となった。
しかし高経は黒丸城に篭って捲土重来を図っており、北陸を完全に押さえるにはこれを陥落させる必要があった。不安定な情勢に乗じて北陸の大半を手に入れたものの、これは裏を返せば何かの契機で簡単に形勢が逆転しうるという事を意味していたからである。
この時期、北畠顕家が再び奥州から上洛を開始し各地で足利方を破り美濃に迫っていた。そして義貞と顕家の攻勢は全国の南朝方を勇気付け、各地で蜂起が行われた。後醍醐と共に足利と和睦した江田行義・大館氏明はそれぞれ丹波・四国で挙兵し、得能氏・土居氏も四国で蜂起した。また金谷経氏は播磨で吉川氏と共に挙兵し遠江では井伊氏が立ち上がっている。これを受けて、吉野の後醍醐天皇から義貞にもこれと協力して京を奪回するよう綸旨が届けられる。
しかし義貞としては高経を駆逐しない限り北陸が安定しないため動けない状態にあった。そこで比叡山と連絡を取った上で代理として義助に三千の軍勢を与えて南下させている。一方で顕家は延元3年1月28日に青野原で足利方を破った後、思いの外に被害が大きかったため父・親房が拠点を定めている伊勢に逃れて軍勢を再編したが、その後に奈良・石津で高師直に破れ5月22日討死。八幡に布陣して京を窺っていた顕信(顕家の弟)による北畠軍別働隊も7月に撃退され、新田軍との連携による京奪回は果たせなかったのである。
■藤島に散る
斯波高経は、事態を打開するために平泉寺に藤島荘の安堵を条件として足利方に付くよう働きかけていた。平泉寺はこれを了承して藤島城に立て篭もり義貞に反旗を翻したのである。義貞は黒丸城を包囲すると共に、藤島城を攻略して越前を安定化させようと図った。閏7月2日義貞は河合荘に数万の軍勢を集結させて出陣。この時の壮観さは、尊氏を倒せる者がいるとすれば義貞に違いないと人々に確信させる程のものであったという。義貞は黒丸城の支城群を孤立させるため城砦を築かせ、藤島城を攻撃させた。
藤島城攻撃がはかばかしくないのを見た義貞は、自ら兵士たちを督戦するために少数の側近を従えて藤島に向かう。丁度そこで黒丸城から藤島城へ救援に向かう足利方の軍勢三百がこれと遭遇し、深田で矢を射掛けてきた。義貞らは少数で盾も持たず、水田では騎馬の機動力を発揮して逃れる事もできない。義貞は馬を射止められて立ち上がろうとしたところに眉間に矢を受けて落命。享年は37歳とも39歳とも言われる。武家の棟梁を争う武将としてはあっけない最期であった。
討ち取った斯波勢も当初は身分の高い人物としか分からなかったが、左眉の傷跡や所持していた太刀・後醍醐天皇の感状から義貞であると判明。遺体は時宗僧により往生院で荼毘に付され、首は京に送られて晒されたという。
「太平記」は、義貞戦死のくだりに続いてその後の勾当内侍について語っている。義貞は北陸へ下る際に危険を慮って内侍を今堅田に留めるが、彼女は義貞への慕情止みがたく越前へと向かう。しかしそこで義貞の討死を知り、同じ場所で死のうとするも周囲がそれを留めて杣山を経て京に返した。京で内侍は義貞の首が獄門に懸けられているのを目にし、悲しみの余り嵯峨野往生院で出家し義貞の菩提を弔ったという。
また、琴ヶ濱で身を投げたという伝説もあり、今堅田には彼女を祭る野上神社や彼女の墓が、本堅田には菩提寺である泉福寺が残っている。「太平記」を語る芸能者により彼女の物語も広められ、ゆかりの地の人々によって語り継がれたのである。義貞は不慮の事故ともいえる出来事であっけなく最期を遂げてしまったため、彼女の伝説により英雄義貞の最期を飾ろうとしたものであろう。
■新田氏その後
義貞の死によって、尊氏は武家の棟梁を争う当面のライバルがいなくなった。同年8月に尊氏は北朝朝廷より征夷大将軍に任じられ名実共に頼朝の再来とも言うべき立場となる。一方で南朝は東国に北畠親房らによって勢力扶植して反攻を目論むが捗捗しくは行かず延元4年(1339)8月に後醍醐天皇が崩御。
義貞の死後、総大将を失った新田軍は一気に空中分解し再び足利方が有利となる。しばらくは脇屋義助が北陸で形成挽回を図るが、その威信は義貞に遠く及ばず北陸経営の挫折をやむなくされる。興国2年(1341)に義助は懐良親王を奉じて伊予今治で勢力扶植に励むものの翌年に病没。
義貞の次男義興・三男義宗は関東を中心に抗戦を続ける。一時は足利政権内での尊氏・直義両派閥による内紛に乗じて鎌倉を占領するが長くは続かず、正平13年(1358)に矢口渡で義興は謀殺される。
その他の新田一族も各地で足利方への抵抗を続けていた。伊予の大館氏明は義助病没後間もなく細川頼春により滅ぼされる。その子孫は足利方に降伏し政所奉行として活躍した。丹後の江田行義や播磨の金谷経氏は正平年間に活動が途絶える。大井田氏経は越後山間部で活動し北陸における南朝方の拠点を確保した。また大井田義氏も三河・石見で活動している。その他、岩松氏は南朝・北朝に分かれて属しており、北九州でも新田禅師や岩松氏といった新田一族の活動が確認され、土佐でも綿打入道が足利軍と戦っている。南朝方の新田一族は多くが足利方によって滅亡に追いやられていく。
一方、足利方として活動した者も少なくなかった。里見義宗は足利方について奉公衆となっている。大嶋義政は尊氏が義貞に破れ西国に逃れるときに周防の大将に任じられ直義との内紛でも尊氏方として活躍。その子の義高は一時期三河守護となっている。世良田義政も一時期上総守護として活動している。また、山名時氏が足利方として活躍し尊氏・直義の争いでも巧みに立ち回って勢力を伸ばし一時は一族の守護する国が十一ヶ国に上って「六分の一殿」と称されるまでになった事は余りに有名であろう。
■
最後に、義貞の力量や敗因について評価してみたい。義貞が愚将と評価される根拠は以下のように要約できそうである。
●長じているのは平地での騎馬戦のみ / 対陣した尊氏が評しての言葉が元になっているが、実際にはこの戦いで義貞は弓兵を効果的に用いて山岳戦で足利軍を破っている。その他にも弓兵・歩兵や時には水軍を用いて足利軍を翻弄している事は上述の戦闘描写で読み取れるであろう。
●討死した時の軍編成は盾もない騎馬戦士のみであり弓を持った歩兵を擁する足利方と比べ時代遅れ / 急いで戦場に急行している際に敵に遭遇するという突発事故に近い状況であり、義貞の無用心さを攻める事はできるが軍編成に一般化して論じる事はできない。弓兵・歩兵も使いこなしている事から考えて、新田軍の編成が同時代の標準と比較して特に遅れているとはいえないであろう。
●尊氏との戦で一騎打ちに拘る時代錯誤 / 尊氏も一騎打ちに応じようとして側近に留められている描写があり義貞と大差があるとはいえない。また、兵力で劣る義貞としては一気に敵を突破して中枢を討ち取る他に打開策はなく、一概に責める事はできない。なお、軍事的側面のみならず社会的にも関東の一土豪に過ぎなかった義貞は貨幣経済の発達した時代に適応できなかったと言う論も見かけるが、冒頭で述べたように新田氏も貨幣経済による恩恵を相当に受けている存在であり義貞も正成らと同様に時代の子であったといえる。
●しばしば絶好の機会を逃しており機を見るに鈍 / 決断の鈍さゆえに機会を逃し敵殲滅できなかったという描写は足利方にもしばしば見られており義貞のみではない。義貞は朝廷軍の指揮官に過ぎずその戦略は朝廷の方針に大きく束縛を受ける。また、義貞個人の決断よりも様々な状況や束縛で動くに動けなかったと見るほうが妥当である。
●「犬死」と評価される最期 / 「太平記」が「犬死」と酷評しているのは義貞でなく彼を救えなかった部下であり、「神皇正統記」は元来が貴族自尊主義により義貞ら武家への評価が低い(正成に至っては戦死について触れられてさえいない)ため割り引いて考える必要がある。
しかし、詳細に検討すればこれらの論拠は必ずしも当を得たものでない事が分かる。先入観を除いて評価してみると、義貞は少なくとも軍事指揮官としてはかなり優秀であった事が分かる。勇猛であるだけでなく、戦術面では正成のような奇策を弄する事は少ないものの十分に柔軟であり、戦略面でも様々な束縛の下で最善を尽くしているといえる。また人柄は実直であり部下思いであったことも知られる。しかし正統派の武人である事が逆に災いして後醍醐天皇・足利尊氏・楠木正成といった個性的な人物と比較して影が薄くなったのは否めない。
しかし、尊氏が政治的な面にまで視野に入れて広く根回しを行っていたのと比べ、義貞は政治的な駆け引きや政略・国家戦略に長じていたとはいえない。尤も、尊氏もしばしば読みの甘さが指摘されているし義貞は晩年にはそれなりに政治的工作を行うようになっており両者の差は余り大きなものではないのかもしれない。ただ、尊氏が政治的力量に優れた弟・直義や執事・高師直による補佐を受けられたのと異なり、義貞には周囲に政治に長じた人物が存在しなかった。
そして義貞もその軍事的力量でカリスマとして台頭したが、尊氏には直情的な義貞にはない不思議な人間的魅力があった。加えて何より、尊氏は不可解なまでに強運でありここ一番で不運に泣かされる事の多かった義貞とは対照的である。家系の経済・軍事力で劣っている以上は個人的力量で大きく上回っていない限り逆転は難しいのだが、尊氏が相当な傑物であった事は義貞にとっては悲劇であった。
また、義貞は尊氏と比べて家柄で大きく遅れを取っていたため、彼と対抗するには朝廷軍の司令官として天皇の権威を借りる必要があった。しかしそれが朝廷への不人気の煽りを受け、豪族たちの広い支持を集める事ができなくなった原因となった。尊氏が「頼朝時代の再興」を公約に掲げ体制に不満を持つ豪族たちの受け皿となったこととは対照的である。
豪族たちの期待の星である武家政権の棟梁であった尊氏と異なり、義貞は朝廷の傀儡としか見られなかった。朝廷の不人気に関しての責任は義貞でなく後醍醐が負うべきであるが。晩年には北陸で御教書を発布し尊氏同様に武家の棟梁として振舞うようになるが、その時は両者の勢力が隔絶しており余りにも遅すぎた。
上記のように義貞は尊氏と争うにはかなりの不利があったにもかかわらず、後醍醐と尊氏の対立が不可避となる中で尊氏と家柄・力量・実績・人望で曲がりなりにも対抗できる人物が義貞しかいなかった。尊氏から見ても、「頼朝の再来」として武家の棟梁を目指す際に、名目上で競争相手となり敵手となるべき存在は天皇でもなく正成でもなく自身同様に源氏の嫡流である義貞しかありえなかったのである。
こうなると黙っていても周囲が義貞を尊氏と争わざるを得ない方向へと持っていく。なまじ力量があり時流に乗って名を挙げたが故に強力な宿敵相手に絶望的な戦いを強いられた。それが義貞にとって、そして新田氏にとっての悲劇であった。
■「太平記」義貞戦死のくだり
義貞の方には、射手の一人もなく、楯の一枚も持っていなかったので、前なる兵は義貞の矢面に立って、ただ的になつてぞ射られける。中野藤内左衛門(なかのとうざえもん)は、義貞に目で合図を送って、「大将は雑兵を相手に戦うべきではない」と申しけるを、義貞ききもあへず、「手下を死なせて自分一人 逃れるのは我が本意ではない」と言い放ちなお敵の中へ駆け入ろうと、駿馬にむち打った。この馬名誉の駿足なりければ、一、二丈の堀をも、たやすく越えたが、五筋まで射立てられたる矢にやよわりけん、小溝一つをこえかねて、屏風をたおすが如くころびける。
義貞左の足が馬のしたじきになり、起き上がろうとしたところに、白羽の矢一筋、眉間の真ん中にぞ立つたりける。急所の痛手なれば、目が見えなくなり心迷ひければ、義貞は「もうこれまで」と思ひけん、抜いたる太刀を左の手に取り渡し、みづから首をかき切つて、深泥の中にかくして、その上に横たはつてぞ臥したまひける。越中国の住人・氏家中務丞重国(うじえなかつかさのじょうしげくに)、走りより、その首を取つて刀の刃先に貫き、鎧・太刀・刀同じく取り持ちて、黒丸城へ馳せ帰る。
義貞と隔てて戦ひける結城上野介・中野藤内左衛門尉・金持太郎左衛門尉、馬より飛び下り、義貞の死骸の前にひざまづいて、腹かき切つて重なり臥す。この外、四十余騎の兵、射落されてたが、敵のひとりをも取りえずに、犬死して臥したりけれ。
戦いが終わって後、氏家中務丞、高経殿の前に参つて、「この重国が、新田殿の御一族かと思われる敵を討ちて首を取つて候へ。だれとは名のり候はねば、名字は分からぬが、馬・物具の様子や従ひし兵どもの、死骸を見て腹をきり討死する様子は、普通の武士にはあらじと思う。これぞその死人のはだに懸けてあったお守りにございます」とて、血をもいまだあらはぬ首に、土が付いた金らんのお守りを添へて出だしたりける。尾張守この首をよくよく見たまひて、「あな不思議や、よに新田左中将の顔つきに似たる所あるぞや。
もしそれならば、左の眉の上に、矢の傷あるべし」とて、みづから櫛を以つて、髪をかきあげ血をすすぎ、土をあらひ落してこれを見たまふに、はたして左の眉の上に傷の跡あり。ますます思い当たることがあって、帯(は)かれたる二振りの太刀を取り寄せて見たまふに、金銀を延べて作りたるに、一振りには銀を以つて鬼切と言ふ文字を彫り込んである。もう一振りには金をもって鬼丸と言ふ文字を入れられたり。
これはともに源氏代々の重宝にて、義貞の方に伝へたりと聞いているので、末々の者どもの帯くべき太刀にはあらずと見るに、いよいよ怪しければ、はだに付けたお守りを開いて見たまふに、吉野の帝の御宸筆(ごしんぴつ)で、「朝敵征伐の事、叡慮の向ふ所、ひとへに義貞の武功に在り、選んでいまだ他を求めず、ことに早速の計略をめぐらすべきものなり」とあそばされたり。「さては義貞の首に、相違なかりけり」とて、死骸を輿に乗せ、時衆八人にかつがせて、葬礼のために往生院(現・坂井市称念寺)へ送り、首をば朱の唐櫃(からふと)に入れ、氏家中務を添へて、ひそかに京都へ上せられけり。
■新田義貞の墓・供養塔1
■ 戦死した越前・福井周辺
■新田塚(福井県福井市新田塚)
新田義貞が戦死したと伝えられる灯明寺畷。江戸時代に兜が発見され、その地が戦死伝承地となった。このエピソードが歌舞伎「仮名手本忠臣蔵」大序のモチーフとなっている。
■藤島神社(福井県福井市毛矢)
建立は福井藩主・松平光通。新田源氏を名乗る将軍家の遠祖として、また自分の祖先として「暦応元年閏七月二日新田義貞戦死此所」と刻んだ石碑を建立し、遺跡を顕彰した。徳川家・松平家が新田源氏の末裔であることを世間に喧伝するためにも必要だといえる。ただし家康から数代下ると、松平・徳川家縁類の人たちは、自分たちは「(新田)源氏の血を引く末裔だ」と信じ疑っている様子は全くない。それは徳川光圀が、源義家を遠祖として讃え、位牌を祀っていることからも判る。
■称念寺(福井県坂井市丸岡町長崎)
義貞の遺骸が葬られている(首は京へ送られる)。現存する義貞の墓は、天保年間に福井藩主松平宗矩によって建てられたもの。
太平記に「(義貞の死の報が伝わると)ただちに、時宗の僧8人が義貞戦死の地に差し向けられ、遺骸をのせた輿は、往生院称念寺に運ばれた」とある。
この寺については「明智光秀」について書かれた本の方が詳しく載っている。「明智光秀」永井寛著(三一書房)によれば「称念寺は時宗の名刹で、新田義貞を葬っていることでも知られている。
称念寺と義貞が関係するのは、延元元年(1336)10月、後醍醐天皇の命により、恒良親王、尊良親王を奉じて越前に下向した際、この寺をたびたび訪れ、時の住職の白雲上人より仏の道を学んだことからという白雲上人は、延元3年閏7月2日義貞が越前藤島(福井県灯明畷町)の戦いで討ち死にしたとの噂を聞き、僧7、8人を引き連れて、義貞の遺骸を運び、寺内に手厚く葬った。その後、後花園天皇により勅願の道場とされ、住職は天皇の「園」を賜って園阿上人を代々称し、昇殿を許された。」とある。
この何代目か後の園阿上人と明智光秀が関わることになる。朝倉氏仕官以前の10年ほど、光秀は家族ともどもこの寺に世話になっている。だから細川ガラシャについて書かれた本にも称念寺が載っている(明智玉が生まれたのは永禄6年(1563)だからここで生まれている)。
また、光秀の妻・煕子が髪を売って夫のために金を用意したという有名な逸話が残る場所であり、これに因んで松尾芭蕉が「月さびよ明智の妻の咄せむ」と詠んだ。この句碑は境内にある。明智家とこの寺の関係は深い。
また光秀は、家族を称念寺に残し全国を放浪したという。これが後の光秀が財産となる。この称念寺は時宗である。時宗は全国に情報網を持つ特殊な宗派で(しかも南朝寄り)ある。その情報網を利用したに違いない。ちなみに、徳川・松平家始祖となる世良田(徳川)親氏も時宗の僧・徳阿弥となって、諸国を巡り三河に流れ着いたことなっている。
余談として、称念寺は新潟県上越市にもあるが、これは「2世園阿の時、足利尊氏が新田義貞の菩提所として建てた越前長崎称念寺の住職を兼帯し称念寺と改称。慶長16年大久保長安から150石の朱印地を寄進され、葵の紋の使用を許された」とある。
■新田氏の本拠地である群馬県東毛地区
■円福寺(群馬県太田市別所町)
円福寺は、かつて新田宗家の住居があったと伝わり、新田氏累代の墓がある。円福寺があったあたりが由良と呼ばれたことから「由良殿」ともいわれたという。後に義貞菩提寺・金竜寺を建立した横瀬氏が新田系を顕示するために「由良氏」を名乗ったのもそのような理由からだ。新田次郎著の小説「新田義貞」の中にこういった解説があります。「円福寺は、無住職の寺で、荒れ果てた境内の裏手を廻ったところに五輪の塔が数基並んでいた。
新田氏代々の墓だといわれても、にわかに信じがたいような佇まいであった。新田氏代々の墓という感じはなく、どこかそのあたりにころがっていた五輪の塔をそこに集めて置いたようにさえ見えた。訪れる人は無いらしくなにもかも忘れさられた過去を見るように悲しい気持ちで五輪の塔に手を合わせると、頭上で小鳥の声がした。それが救いだった」と書いています。
ここ以外にも、東毛地区の新田氏関連寺院には新田義貞の供養塔などが必ずある。太田の大光院、大慶寺など、この周辺にはかなりの数があると思われる。
■金龍寺(群馬県太田市金山町) / 金龍寺(茨城県龍ヶ崎市若柴町)
金龍寺は、新田義貞の孫・貞氏を祖とする由良氏(横瀬氏)が、応永14年(1407)に金山の麓に建立した寺。天正18年(1590)に由良国繁が牛久城主になった時、金龍寺もいったん牛久の新地(現在の東林寺)に移り、その後、山口氏が牛久藩主に任じられた際に龍ヶ崎市若柴に移った。金龍寺は、新田家(由良氏)の菩提寺で、新田家累代の墓所や義貞の供養塔がある。上野国の金竜寺は、館林城主・榊原康政の手で再興され現在に至っている。
また、一説には、金山城主であり新田氏族であった岩松満純が、越前の慈眼寺を開いた天真自性を呼び、義貞追善のために建立したのが始まりといわれる。義貞の遺骸を越前の称念寺から、その金竜寺に運んで、改葬して大法要を行ったといわれます。
慈眼寺は、福井県今庄町にある。1387年のこと天真自性禅師が開基した曹洞宗の寺で、盛寺には末寺を千二百寺も有したと伝わっている。
金竜寺と慈眼寺は、末寺と本寺の関係で、天真自性が上野国まで義貞の遺骸を運んで追善法要を行って寺まで建てたとなると、もしかしたら、新田・南朝に関係があった人物であるかもしれない。だが、ここで慈眼寺という寺名が出てくるのが実に因縁深い。
■勾当内侍の伝承があるところ(特に京都)
■往生院(京都府京都市右京区梅ケ畑上ノ町)
■滝口寺(京都市右京区嵯峨亀山町)
■蔵光寺(福島県東白川郡棚倉町富岡)
■新田義貞の墓2
「藁干し観音のお話」は新田義貞が藁干しに隠れて難を逃れたと言うお話しで、恐らく金竜寺が上州金山にあった頃作られたと思われるお話で、鎌倉幕府を倒した悲運の武将新田義貞と金竜寺の関係を示唆するものである。それもそのはず、金竜寺境内の裏手には義貞を初め新田家歴代の墓が並んでいる。この事も市の広報、観光案内等で紹介されていて、金竜寺と新田義貞の密接な関係を証明している。そもそも新田義貞の法名は金龍寺殿眞山良悟大禅定門なのである。しかし、金竜寺に葬られている義貞の墓の信憑性は如何ほどかと、疑問視する声も多い。
歴史は記録(文献)と遺跡遺物と伝承と歴史学者の想像で成り立っているが、郷土史となると更に想像の部分に比重が傾く。金竜寺の創建に関しては、寺報によると「開基は新田義貞の孫貞氏で、祖父の霊を慰め、その勲功を永遠に伝えるため、応永14年上州太田の金山に建立された。」となっているが、その他いろいろ説があり、特に新田義貞に関する部分に謎が残る。そこで、上州(群馬県)金山城時代の金竜寺に遡って考えてみよう。
おそらく金竜寺は、金山城主岩松氏(新田義貞の末裔)の重臣横瀬氏(のちの由良氏)によって創建されたものであろう。明応年間頃までは上州金山城主は新田義貞の一族岩松氏であったが、重臣の横瀬氏(由良氏の祖)が実権を押え専横の感があった。やがて横瀬氏が名実ともに金山城主となるのだが、これは下克上時代のことゆえ、何らかの葛藤があったのだろう。(享禄の乱)。
つまり、横瀬氏は岩松氏が金山城主として継承していたものを全て掠奪したと考えられる。城や領地だけでなく新田義貞が残した財宝や新田氏という血筋までを。余談だが、その中に、新田義貞が鎌倉攻めの時、戦火の中で北条氏から奪ったとみられるあの有名な寺宝、李龍眼が描いた国指定重要文化財「十六羅漢像図」が含まれている。
新田義貞の墓はもともと義貞の戦没地に近い越前称念寺(福井県)に祀られていたのだが、横瀬氏の命により、応永24年(1417)建立まもない金龍寺の禅龍和尚が称念寺より遺骨をもちかえり、境内に葬ったと言われている。その当時、横瀬氏は既に実質的な城主で、岩松氏は傀儡であったのであろう。やがて横瀬氏が岩松氏を退け金山城主となるのであるが、その正当性を世に知ら示すために横瀬氏は金竜寺を己が一族の菩提寺として新田義貞の墓を奉ったと考えられる。
由良氏の牛久移封後、上州大田の金龍寺は建物、木造、墓のみ残し荒廃する。その後、天正18年に榊原康政が館林城主になると、寺の再興を図り、武蔵国秩父郡赤染村の僧侶によって復興され、了菴派に改められ以後今日に至っている。天正13年(1585)由良成繁(横瀬一族)の子国繁は小田原北条氏に加勢し、全国制覇を目指す羽柴秀吉と敵対する。当然のごとくではあるが、天正18年(1590)小田原城落城とともに北条氏は滅亡、由良氏もこれに殉じて滅亡の運命であった。
しかし、夫の成繁亡き後を城主のごとく支えていた赤井氏(国繁の母、一説によると輝子)は秀吉軍の筆頭前田利家の元に馳せ参じ、不本意ながら北条方陣営として戦かった事と、由良家は新田義貞の末裔で、血筋が絶えるのは忍びがたいことであると、我が子の苦境をを訴える。利家は、その訴えを聞き入れ秀吉へ上奏する。上奏文を読んだ秀吉は、その真意はともかく、利家への義理立てで、由良氏の存続を許すのである。
こうして前田利家の取り計らいで存続を許された由良氏は、常陸の国、岡見氏没後の牛久城の城主となるのであるが、秀吉から由良氏へ与えられた領地5400余石は赤井氏へのものであった。当然のごとく彼女は領地を子の国繁へ譲り、自らは得月停(後の曹洞宗得月院)という隠居所を設け妙印尼となり余生を過ごすのである。
天正18年(1590)このように、由良氏の牛久移封に伴い、金龍寺も新田義貞の墓と共に牛久に移された。場所は現在の牛久市新地町、東林寺である。東林寺は先代の牛久城主岡見氏の菩提寺であったが、由良氏の支配下のもとで廃寺となり、改めて由良氏の菩提寺金竜寺として再興される。こうして由良氏の前途は揚々たるものかに思われたが、しかし、由良氏の牛久城主の座は国繁一代限りであった。国繁没後、その領地は没収となり嫡子に相続権は許可されなかった。
その真意は今も謎であるが、かつて秀吉の庇護を受けた由良氏にとって、大坂の陣は辛い戦いであったのだろう。徳川方として戦うものの、はたして豊臣家に弓を引くことが出来ただろうか。皮肉にも新たに牛久藩主となったのは関ヶ原及び大坂の陣の功労者山口氏なのである。とにかく、徳川家は豊臣家の恩恵を受けた者たちには冷たかったのである。加藤清正や福島政則の処遇を思えば納得出来るだろう。余談だが、山口氏は城を持たず、牛久沼を見下ろす景勝地(河童の碑付近)に陣屋を築き、ここで明治維新の廃藩置県まで牛久藩を支配したのである。
さて、牛久城は廃城となり、城主の座を失った由良氏は東猯穴(ひたち野牛久駅付近)に僅かな所領を許され幕末まで続くのであるが、多くの家臣たちは浪人となって市井に溢れたことであろう。これに伴い、寛文6年(1666)金竜寺と義貞の墓は、幕府の庇護を受けて、ちょうど牛久沼の対岸、若柴の古寺を改修してこに移されたのである。
このように、義貞の墓は越前国称念寺から数奇の運命を経て常陸国若柴金竜寺に変遷され、現在に至ったのである。尚、福井県丸岡町の称念寺には屋根付きの立派な義貞の墓が今も残っていて、県指定史跡となっている。更に群馬県太田市の金竜寺には新田義貞三百回忌法要に際し造立された立派な供養塔が建っている。それらは義貞にとって由緒深いところで、彼の事跡を振り返るに於て意義のある史跡と言えるが、いずれも再興されたものである。
つまり、ご当地金竜寺に祀られた五輪塔こそ正統な流れを汲むものであるが、幾多の変遷には為政者たちの手の届かない人の思惑が加わり、墓の正当性を証明するものが筋書きどおり運ばれたとは限らない。また、新田氏と由良氏の関係の不透明さは、更にその信憑性を低くしている。まして、新田義貞にとって、常陸国若柴は、無縁の地であるがために、史跡としても、あまり重要視されていない。
悲運の武将新田義貞は、没後もどこまでも悲運なのか。彼にとって血筋とは違う由良氏によって祀られ続けている。否、ここで血筋のことを言うのは止めよう。川の流れのように、血筋だって歴史の激流の中で新田氏と由良氏はどこかで混じり合っているのかもしれない。明治になって、由良氏は新田氏に改姓したという。
旧水戸街道若柴宿の一角、新田義貞の墓は金竜寺本堂の裏手にひっそりと佇んでいる。周りは竹薮で囲まれていて薄暗く、訪れる人も少ない。ああ、これが義貞の墓か、と思わせるほど貧弱であるが、幾多の風雪を耐え忍んだ歴史の重みを感じることが出来る。
四基並んだ五輪塔、向かって左から新田義貞、横瀬貞氏、由良国繁、由良忠繁の順に並んでいる。
■新田義貞の墓遍歴
越前称念寺(延元3) > 上州金山金龍寺(応永24) > 桐生金龍寺(天正16) > 牛久金龍寺(天正18) > 若柴金龍寺(寛文6)
■泰澄
父は三角安角(みかみのやすずみ)、母は伊野氏。11歳の時、北陸道遊行中の道昭和尚が見て神童と驚く。14歳で初めて十一面観音の霊夢を見て、その冬から越知山(福井県丹生郡朝日町)に登って修行を始め、その呪験力が世に知れる。大宝2年(702)21歳の時、文武天皇の勅使伴安麻呂(大伴安麻呂)の下向を迎え、鎮護国家の法師に任ぜられた。霊亀2年(716)白山神の霊夢を見、その導きによリ、翌、養老元年(717)36歳で白山登拝に成功、随従した臥行者・淨定行者とともに同3年(719)まで禅定(山頂)にとどまり、一千日の練行を積み下山した。
以後白山は行者達の修行場となる。41歳で氷高天皇(元正天皇)から神融禅師の号を許され、天平9年(737)には、折から大流行した疱瘡を十一面法によって終息せしめた功によって聖武天皇より大和尚位を授与され、以後泰澄和尚と号した。天平宝字2年(758)77歳の時、最初の修行の地であった越知山の大谷に籠もり、神護景雲元年(767)3月18日大日の定印を結んで86歳をもって越知山で入寂した。
時に持統天皇6年(692)と伝えられ、故に北陸佛法最初の霊場と称されます。この寺は、父三神安角氏の財力勢威を以て泰澄大師の熱意を汲み創建されたもので、後に泰澄大師はこれより西の越知山・日野山・文殊山・吉野岳・白山等々に登峰されご修行、諸国を巡錫されました。天平宝宇2年(758)77才の時ご帰山、神護景雲元年(767年)御歳86才にして大谷寺でご遷化されました。泰澄大師の御廟所を中心に一山の盛時は実に一千坊と言われて、大谷寺の本坊は大長院と呼ばれてきました。
本坊東方に位置する大谷寺サンガパークはこの歴史と伝統の名刹に設けられた、宗旨、宗派を問わない全ての人たちの霊地です。泰澄大師の遺徳に抱かれて、永遠に眠る魂の故郷であり、明るさ一杯の仲良したちが集う広場です。大谷寺には所蔵の寺宝として、国指定文化財3件5点、県指定文化財1件8点、町指定文化財8件23点の他その数も多く、訪れる人々の心安らぐ霊場と言われています。
■
泰澄大師は飛鳥時代(7世紀末)、越前国麻生津(現 福井市三十八社町 泰澄寺)に生まれました。神童といわれた大師は11才の時、夢のお告げで越知山大谷寺に登り、苦行難行の後、ついに仏の教えを悟ったといいます。泰澄大師の名声は都まで届き、21歳の時、朝廷は鎮護国家法師に任じました。36才の時、2人の弟子、臥(ふせり)行者・浄定(きよさだ)行者と共に霊峰白山を開いたとされています。
養老7年(722)元正天皇のご病気を祈祷によって平癒したことにより、神融禅師の号を賜わりました。神亀2年(724)行基が白山を訪ね本地垂迹の由来を問うたことより神仏習合説の祖と呼ばれています。天平2年(730)一切経を写経し法隆寺に納めました。これは、宮内庁図書寮に現存しています。天平8年(736)入唐帰朝の玄昉より特に十一面経を授受される。天平9年(737)全国に疱瘡が流行し、勅名により祈願を行い疫病を終息させました。このとき、天皇から大和尚位を授けられ、「泰澄」の尊称を賜わりました。
神護景雲元年(767)越知山大谷寺に戻った泰澄大師は、釈迦堂の仙窟に座禅を組まれたまま86歳で遷化されました。
■
大谷寺は、福井県丹生郡越前町(旧朝日町)にある天台宗の寺院。山号は越知山。本尊は十一面観音、阿弥陀如来および聖観音(白山三所権現の本地仏)。この寺の創建年代等については不詳であるが、越知山白山三所権現の別当寺として金毘羅山のふもとに建立されたと見られ、白山中宮平泉寺(へいせんじ/福井県勝山市平泉寺)とともに山岳信仰の寺であった。明治初年の神仏分離に伴い越知神社と大谷寺に分離された。
伝承を基に簡単に生い立ちを記せば、白鳳22年(682)生れで、父は三神安角、母は伊野氏でその二男として誕生した。幼少の頃より、他の児と遊ぶより泥土で仏像や堂をつくり、花を供えていたといわれる。持統6年(692)唐から戻り北陸道遊行中の道昭聖人が三神氏宅に宿をとり、泰澄を見てその才を見抜いたとされる。14歳の時、十一面観音の霊夢を見、越前の山々を望む越知山(612ｍ・旧丹生郡朝日町)坂本厳屋に入り修行。大宝2年(702)文武天皇より鎮護国家の法師に任ぜられた。霊亀2年(716)白山神の霊夢を得、その導きにより白山登拝に成功、弟子とともに千日の練行を積んだ。
白山は、これ以降行者たちの修行の場となった。養老6年(722)元正天皇の病気加持により神融禅師の号を許され、天平9年(737)大流行した疱瘡を十一面観音法によって終息せしめ、大和尚位を受けた。麻生津地区の旧北陸道沿いの石段を登ると、正面に大師堂、左に本堂があり、大師堂の奥には白山権現社が在る。また泰澄ゆかりの遺跡として、北東に坐禅石、北方に産湯池、隣接して泰澄の坐禅修行中の落雷を封じた池とされる雷之池がある。「越前国名蹟考」には「堂の後北の方へ一丁許に池二つあり。
東にあるを御膳水(雷之池か？)とす。水清し。西は産湯水なり。清からず。少し南方へ上りて座禅石あり。盤陀石と云」と記されている。大師堂の手前には鐘楼が在るが、地元の伝承では、信長の越前侵攻で泰澄寺が兵火にかかった際、鐘は浅水川に投げ込まれたが、後に村人が引き上げ再建したとされる。その後泰澄は77歳で越知山に戻り修行に専念し、神護景雲元年(767)86歳で死去したとされる。
■白山信仰1
これらの3国は白山を水源とする九頭竜川、手取川、長良川の流域にできた国々であり、白山連峰に降った雪や雨が、自然の恩恵となったり、時には脅威となったりしつつも、白山とは自然のみならず歴史・文化面でも地域と長い関わりがあり、白山が象徴的存在となっている。その名のとおり季節を通じて雪をいただく白山は、神々が宿る山として信仰対象となり、平安時代の「白山之記」によると天長9年(832)に、「三馬場」という登拝拠点が開かれたと伝えられている。
この馬場とは、白山登拝のときに馬でそこまで行き馬を繋ぐ場所であり、あわせて修業道場も置かれていたところである。越前馬場の中心は、白山中宮で平泉寺(勝山市)、加賀馬場の中心は白山本宮で式内白山比咩神社(石川県鶴来郡)、美濃馬場の中心は白山中宮で長滝寺(岐阜県白鳥町)であった。これらの三馬場はもともと別個に発生し、独自に発達してきたものであったが、そのいずれもが「越の大徳」泰澄によってはじめられたという共通の伝承をもっている。
泰澄は白鳳11年(683)6月11日、越前国足羽郡麻生津に生まれた。14歳のときに霊夢をみて丹生郡の越知山へ登り修行した。その名が朝廷にまで届き、大宝2年(702)に勅使伴安麻呂が下向して、泰澄をもって鎮護国家之法師とした。養老元年(717)36歳のとき白山に登ろうとして大野の隈、筥川の東、伊野原に至り祈念した。神亀2年(725)には行基が白山に参詣して泰澄と会見している。
天平9年(737)に痘瘡が全国に流行したとき、泰澄は勅命によって十一面経を修し、悪疫を終息させたといわれている。このことにより天皇より大和尚位を授けられ、名を泰證と賜ったが、父を慕って泰澄と改めることを請い許された。天平宝字2年(758)に再び越知山に入り、神護景雲3年(769)に86歳で、その地に入寂したと伝えられている。泰澄の開基と伝えられる寺院は、越前では平泉寺、豊原寺(丸岡町)、千手寺(三国町)、糸崎寺(福井市)、大滝寺(今立町)、大谷寺(朝日町)、長泉寺(鯖江市)、など多くある。また、山川道路開削の功績も少なくないと伝えられている。
こうした密教験者の活動のなかで、白山の山岳信仰は仏教と習合し、やがて本地垂迹説によって教理的に体系化されていった。しかもそのさい、白山での験者の修行の場はほとんどが「越前白山」と記されており、白山信仰の仏教化は三馬場のなかでも越前馬場によって主導された。長寛3年(1165)ごろに成立した「白山之記」によれば、白山は次のような構成となっている。まず白山の最高峰である御前峰には白山妙理大菩薩を、その北の大汝峰には高祖太男知大明神、南の別山には別山大行事を祀っており、それぞれの本地は十一面観音・阿弥陀・聖観音とされている。
またそれぞれの山上には宝殿が設けられており、末代上人の勧進によって鳥羽院や越前国足羽の住人の願となる鰐口や錫杖が安置された。末代は富士上人とも号し、富士山に数百回登山して山上に大日寺を構えた験者で、鳥羽院の信任厚い人物である(「本朝世紀」久安5年4月16日条)。末代は、白山の宝殿に鰐口や錫杖を奉納して白山信仰の仏教化に積極的に関わるとともに、鳥羽院と白山とを結びつけた人物でもあった。白山信仰の越前での中心が、「平清水」「白山社」「白山平泉寺」などとよばれた平泉寺である。
大治5年(1130)前後に鳥羽院は、院宣によってその側近である園城寺の覚宗を検校に任じて社務を執行させた。ほぼ同時期、鳥羽院は加賀馬場の白山宮でも、神主職の上に検校職を設置して側近の信縁を補任している。鳥羽院が末代を介して白山に仏具を奉納したことと、平泉寺や加賀白山宮に積極的に介入したこととは、密接な連関があろう。しかし、事態は必ずしも鳥羽院の思惑どおりには進まなかった。久安3年(1147)、加賀白山宮は延暦寺の末寺となって国衙・院権力のもとから自立しようとしたし、平泉寺も同年に住僧らが園城寺長吏覚宗の支配の過酷さに反発して自らを延暦寺の末寺に寄進した。
延暦寺は鳥羽院に平泉寺の末寺化を認めるよう迫り、覚宗の没後に延暦寺末寺とするとの院宣を得た。覚宗は仁平2年(1152)に没しているので、まもなく平泉寺は延暦寺の末寺となったであろう。一般にこうした末寺化は国衙との政治的経済的軋轢が原因となることが多いが、平泉寺の場合も伊勢神宮役夫工米など一国平均役に対する抵抗が延暦寺末寺化の背景にあった。こうして平泉寺は、延暦寺と結びながら地域の権門寺院としての地歩を固めていったが、そのなかで軍事集団としての性格も強めていった。
養和元年(1181)9月平通盛軍が木曾義仲追討のため越前から加賀に進撃したところ、平泉寺長吏斉明は平家方から寝返って、背後から通盛軍を襲撃して敗退に追い込んでいる。ところが寿永2年(1183)4月平維盛を将とする追討軍との南条郡燧城合戦では、斉明は逆に平氏に内応して源氏を破り、さらに加賀国へと侵攻している。結局、斉明は倶利伽羅峠の戦いに勝利した木曾義仲に捕らえられ処刑されたが、北陸道での戦いで平泉寺が重要な軍事的役割を果たしたことがわかる。こうした平泉寺の軍事集団化の背後には、武士団の寺院内への流入があった。
平泉寺の長吏斉明は越前に勢力をもつ武士団である河合系斎藤氏の出身で、叔父には白山長吏広命が、甥にも平泉寺長吏実暹がおり、特に実暹の場合、長吏職を「相伝の所帯」と称している(「天台座主記」)。しかも斉明とほぼ同時期に疋田系斎藤氏からも平泉寺長吏賢厳が出ており、この時期に越前斎藤氏が平泉寺を掌握していたことがわかる。その過程では寺僧同士の殺し合いもおきており、平泉寺内での厳しい武力対決を経るなかで斎藤氏一族の覇権が確立したのであろう。
こうした武士団の流入がある以上、平泉寺の軍事集団化は必然であった。丸岡町東部にあった豊原寺も治承・寿永の内乱や南北朝内乱で僧兵が活躍するが、ここも越前斎藤氏と密接なつながりがあった。「当国坂北群(郡)斎藤の余苗」や利仁将軍の子孫が帰依渇仰したといわれ、疋田以成とその一族が豊原寺の発展におおいに寄与している。おそらく斎藤氏は外護者の位置にとどまらず、平泉寺と同様、豊原寺内部にまで進出したはずである。
両寺の中世的発展とその武装化は、在地武士団に支えられていた。中世平泉寺の重要な所領に吉田郡藤島荘がある。これは最終的には源頼朝の寄進によって平泉寺領となったが、斉明の兄弟に「藤島右衛門尉助延」という藤島を名乗る人物がいたこと、藤島荘は平家没官領とされており、内乱以前は平氏与党の支配下にあったらしいこと、内乱後、源頼朝が藤島荘を平泉寺に寄進していること、以上の事実からすれば、内乱以前の段階から平泉寺が藤島荘と関わりをもっていた可能性も高い。
平泉寺における斎藤一族の覇権の確立の背後には、藤島荘の権益があったとも考えられる。さて天台座主慈円は、平和を回復するには仏法興隆の必要があるとして、建久6年(1195)から無動寺大乗院で勧学講を開催した。その費用を捻出すべく、慈円は東大寺大仏供養のために上洛していた源頼朝と交渉して、藤島荘から上がる年貢のうち1000石を勧学講に充てることを認めさせた。建暦2年(1212)の目録によれば、藤島荘の年貢4800石のうち、平泉寺の寺用が1000石、勧学講など延暦寺の仏事用途が2800石、本家である青蓮院得分が1000石となっていたし、綿3000両も勧学講と本家に充てられていた。
藤島荘の年貢米の実に8割近くが延暦寺に奪われているのである。しかも平泉寺はこれ以外にも末寺役を負担していた。延暦寺の内部ではその後、藤島荘や平泉寺長吏職をめぐって梶井門跡と青蓮院門跡との間で紛議がおこり、建保2年(1214)には青蓮院門徒が離山する騒ぎとなっている(「天台座主記」)。平泉寺や藤島荘が天台座主の進止(支配)なのか、それとも青蓮院の別相伝なのかに紛争の原因があったが、結局、慈円・青蓮院側の主張が通ったようである。
しかし文永2年に園城寺焼打ちを咎めて、幕府が座主最仁(梶井門跡)を改易して澄覚を補任したさい、藤島荘と平泉寺は座主澄覚の進止とされた(「新抄」)。これに対し平泉寺は、重い負担に不満をつのらせ、延暦寺の支配下から離脱の動きをみせるようになる。そして藤島荘などを押領するとともに、末寺役の納入を拒絶するようになった(「門葉記」)。建武4年(1337)平泉寺衆徒は新田義貞の追討に協力して藤島城に篭もるとともに義貞調伏の呪咀を行なったが、そのさい、平泉寺は延暦寺と争ってきた藤島荘の領知を北朝側に認めさせた(「太平記」巻20)。
しかしその奪還は必ずしも容易に実現せず、これ以後も藤島荘は青蓮院の支配下にあったらしい(「華頂要略」)。しかしそのなかで延暦寺との本末関係は次第に実質的意味あいを失い、平泉寺は地域の有力権門寺院として自立し、その最盛期を迎えることになる。白山系寺院にはこのほかに、丹生郡大谷寺、今立郡大滝寺・長泉寺、坂井郡豊原寺・千手寺などがあった。なかでも豊原寺衆徒は僧兵として勇名を馳せており、平泉寺とともに越前を代表する大寺である。
織田信長の焼打ちや明治期の神仏分離の影響もあって現在は廃寺となっているが、平泉寺と同様、故地には厖大な寺坊跡が残されている。15世紀中ごろに成立したと考えられる「白山豊原寺縁起」によれば、寛喜元年(1229)豊原寺は延暦寺と本末関係を結んで妙法院門跡領となっている。従来は園城寺や興福寺とも宗教的交流があったが、以後は山僧(延暦寺の僧)を学頭に迎えて天台宗への純化を図ったという。
また嘉暦元年(1326)と至徳2年(1385)には平泉寺と相論となり、いずれが本寺であるかを争ったが、最終的に豊原寺の主張が裁許されたという。平泉寺との本末をめぐる同様の動きは、越知山大谷寺でもみえる。越知山は泰澄が白山を開く前に最初に修行をした霊地といわれ、平安後期の木像十一面観音像・阿弥陀像・聖観音像を伝えている。これは白山三所権現の本地仏としては最古の遺存例である。ところがこの越知山でも平泉寺の「本寺」であるとの主張が登場するようになる。
その前提となったのは、越知山が泰澄の最初の修行地であり、また彼の入定地でもあるという伝承だが、泰澄伝のなかでこうした伝承が登場するのは鎌倉期の末になってからである。このころから大谷寺も白山信仰の主導権争いに名乗りを挙げたのである。越前の白山信仰は平泉寺を中心に展開したが、地域寺院としての自立化はむしろ寺院間の矛盾を顕在化させ、政治的・宗教的な葛藤を激化させることになった。
霊峰白山(れいほうはくさん)は、富士山、立山(たてやま)と共に日本3名山の一つに数えられています。白山の秀麗(しゅうれい)な姿は、北陸、東海、近畿(きんき)の13府県から望むことができるといいます。白山がその存在をはっきりと現すのは、近くの山々が紅葉に染まる秋頃です。色とりどりの山々の上に、堂々とした純白の山が現れます。その姿には、人を簡単には寄せ付けない気高さが感じられます。
そしてその姿は、桜が咲く頃まで変わりません。夏を挟んだ短い期間だけ頂上の雪は解けますが、頂上付近には常に万年雪(まんねんゆき)が存在しています。 白山は、一年の多くはその名のごとく白い雪に覆われています。平野から眺める白山は、はるか昔から人々のあこがれの対象であり、霊山信仰(れいざんしんこう)の聖地とされてきました。 白山の雪解け水は、手取川(てどりがわ)、九頭竜川(くずりゅうがわ)、長良川(ながらがわ)、庄川の4本の大きな川となり、山ろくの平野を潤しています。
この水は、日々の生活水から稲作など農業を支える貴重な水ともなっています。そのため、永きにわたって住民達に命を与えてくれる水への信仰が深まり、その源流に存在する白山への信仰が始まりました。 また、海からもその姿を眺めることができます。日本海を航行する漁船(ぎょせん)や北前船(きたまえぶね)にとっては、白山の見え方や雲のかかり方が、航海(こうかい)の目印であり、天候を知る方法となり、大切な命の山と考えられてきたのです。
■神々の宿る聖なる山
■自然崇拝
日本人は、古くからあらゆるものに神々の存在を感じて、「八百万の神(やおよろずのかみ)」を信じてきました。特に姿の良い山や岩場、樹木、池には神々が宿ると信じ、樹木の茂る空間は、神霊の籠もりやすい清浄な場と考えていました。そして、神の降臨する舞台として重視されたのが、山中にある泉や巨岩、巨樹などでした。
■仏教の伝来
日本に仏教が正式に伝わったのは、6世紀中頃のことです。今から2500年前に釈迦(しゃか)が開いた仏教は、中国に伝わり様々な宗派を生みました。そして、それらが朝鮮半島(ちょうせんはんとう)を経由して6世紀中頃に日本に伝わってきたのです。6世紀末に推古天皇(すいこてんのう)の摂政(せっしょう＝君主に変わって政治を行うこと)となった聖徳太子(しょうとくたいし)は、積極的に中国の制度や文化や仏教を取り入れました。
仏教は、宗教としての役割の他に政治的にも利用されたのです。奈良時代の日本では、国家が寺院を造り、そこで働く僧侶は国の役人のような存在でした。東大寺(とうだいじ)をはじめ、国々には国分寺(こくぶんじ)・国分尼寺(こくぶんあまでら)が建てられ、そこでは仏教の教えについて学問的な研究が行われました。こうして、仏教は国を治めるために使われたのです。
■神仏習合と山林修行
仏教が日本にもたらされると、日本に古くからあった神々をつかさどる信仰と仏教が融合し、発展していくことになります。奈良時代には神社に付属して神宮寺が建てられ、神の前で仏の教えであるお経が読まれました。こういった神仏習合(しんぶつしゅうごう)状態は、神仏分離政令が出される明治初年まで続いたのです。明治時代には神と仏が厳密に区別されたのですが、現在、再び神仏習合状態が見られます。例えば、家で仏壇と神棚を一緒にまつっていることもそのひとつです。
また、仏教が伝わると、日常の生活を離れて山中で修行を行うことが流行し、多くの僧尼が山中に分け入りました。厳しい山林修行を行った僧侶には、天候を予知したり、病気を治す力があるとされ、こういった特別の力をもった山林修行者は特別な存在と考えられました。そして、山林修行者はさらなる霊験(れいけん)を求めて白山のような高い山を目指すことになったのです。
■泰澄大師伝説
標高2702ｍの白山は、とても高い山です。純白の山頂は、神仏の宿る聖域であり、人が簡単には踏み込むことができない聖域と考えられていました。そこは、天に通じる空間、また、神や仏に最も近い場所と考えられたのです。そういった禁足地に初めて足を踏み入れたのは、越前の僧 「泰澄」でした。平安時代中頃に成立したと考えられる「泰澄和尚伝」には、白山開山を決意した泰澄が、養老元年(717)に母の生誕地である勝山市南部の地から白山の頂上に登り、御前峰、大汝、別山の三つ峰で、それぞれ神と仏の本来の姿を知ったことが記されています。泰澄が白山を開山して以後、そこは山岳修行の霊場、霊験あらたかな観音の聖地として発展していくことになります。
石川県白山市の白山比咩神社(しらやまひめじんじゃ)に伝わる「白山の記(はくさんのき)」によると、天長(てんちょう)9年(832年)に越前、加賀、美濃の三方から白山への登拝道(とうはいどう)が開かれ、それぞれ信仰の拠点としての「馬場(ばんば)」が成立したといいます。「馬場」というのは、山に登るためにそこまで乗ってきた馬をつなぎとめておくための広場のことです。多くの人が集まり、にぎわう場所となり、馬場は信仰の拠点である寺院の意味をも持つようになりました。白山には越前馬場の平泉寺、加賀馬場の白山本宮(白山比咩神社)、美濃馬場の長滝白山神社の三馬場があります。
■禅定道
この三馬場からは、「禅定道(ぜんじょうどう)」とよばれる白山の頂上を目指す参詣道(さんけいみち)が開かれました。「禅定」は、修行の到達点である「禅頂」、つまり白山の山頂を意味した言葉で、たくさんの人が禅定道で修行を行っていたのです。白山はそれまで、遠くから遙かに拝む 「遙拝地(ようはいち)」でしたが、泰澄大師(たいちょうだいし)による開山以後、登って拝む「登拝地(とうはいち)」へと変わっっていきました。3つの番場からそれぞれ白山の山頂へと続く道が開かれ、「三禅定道」と呼ばれるようになりました。
越前番場(えちぜんばんば)の平泉寺(へいせんじ)が開かれたのは、養老元年(ようろうがんねん)(717年)のこととされています。白山登拝(とうはい)を目指した泰澄大師(たいちょうだいし)が母の生誕地である勝山市南部の伊野原(いのはら)を訪れました。そこで夢のなかでお告(おつげ)を聞いて、東の林の泉に行くと、そこで白山の女神を見たことが平泉寺のはじまりと伝えられています。この池は、現在、平泉寺白山神社境内の中心部から湧き出る御手洗池(みたらしいけ)と考えられおり、「平泉寺」という地名もここから付けられたとされています。
■平泉寺の歴史
平泉寺が最盛期(さいせいき)を迎えたのは、中世(ちゅうせい)になってからです。当時の平泉寺は「48社、36堂、6000坊」といわれており、たくさんの寺社が境内に建ち並ぶ、巨大な宗教都市だったようです。平泉寺は当時、国内で最も大きな宗教勢力(しゅうきょうせいりょく)だった比叡山延暦寺(ひえいざんえんりゃくじ)の傘下(さんか)に入ることで、この地方での支配力を強固(きょうこ)なものとしました。
「平家物語(へいけものがたり)」や「太平記(たいへいき)」などの有名な書物に「平泉寺」が登場することからも、当時の勢力をうかがい知ることができます。源義経(みなもとのよしつね)一行が奥州(おうしゅう)へ落ちのびる際に平泉寺に立ち寄ったことも 「義経記絵巻(ぎけいきえまき)」に書き記されています。
しかし、強大な宗教勢力となった平泉寺は、天正(てんしょう)2年(1574年)に一向一揆(いっこういっき)の攻撃を受けてすべて焼け落ちてしまいました。その後、再興(さいこう)に向いますが、かつての境内は10分の1程度となり、6000坊と呼ばれた多くの僧侶の屋敷跡は地中に埋もれてしまいました。さらに明治の神仏分離令(しんぶつぶんりれい)によって平泉寺は廃止され、白山神社となりました。
■発掘調査が進む平泉寺
平成元年度から始まった勝山市教育委員会(かつやましきょういくいいんかい)による発掘調査(はっくつちょうさ)では、かつての境内が東西1．2ｋｍ、南北1ｋｍの広範囲に広がることが確認されました。また、南側に広がる「南谷三千六百坊(みなみだに3600ぼう)」の跡では、川原の石を敷き詰めた石畳(いしだたみ)道や屋敷(やしき)を囲う石垣(いしがき)など、当時の建物跡がそのまま発掘されており、一大宗教都市(しゅうきょうとし)としての景観(けいかん)が浮かびあがってきています。
■現在、かつての境内全域が国の史跡・重要文化財(じゅうようぶんかざい)に指定されています。また、平泉寺白山神社を含む一帯は、白山国立公園(こくりつこうえん)にも含まれ、日本を代表する自然豊かな地域となっています。この他にも、旧参道(きゅうさんどう)が 「日本の道100選」、境内が「かおり風景100選」、「美しい歴史的風土100選」に選ばれるなど、数多くの選定を受けています。
■越前禅定道
越前禅定道(えちぜんぜんじょうどう)は平泉寺(へいせんじ)の背後から白山への登拝道(とうはいどう)がのびていて、その全長は30ｋｍとも40ｋｍとも言われています。その道のりは、平泉寺から各宗教施設(しゅうきょうしせつ)を通って、白山の方向にほぼまっすぐに向かっています。
このルートは白山を開山した泰澄大師(たいちょうだいし)が最初に切り開いた道として知られており、天正(てんしょう)2年(1574年)に平泉寺が一向一揆(いっこういっき)によって焼かれるまでのおよそ800年間、平泉寺僧を初め諸国(しょこく)の霊山(れいざん)を巡る修験者(しゅうけんしゃ)たちにより利用されていました。
■白山信仰と平泉寺
「白山」という大山塊は、越前、加賀、飛騨の三国にまたがっていて、それぞれの登り口を、馬場(ばんば)という。馬場とは、明治までの日本語では「広い道路」というほどのことばである。三国それぞれの馬場には、白山を祭祀する社寺がある。越前馬場が、明治までの呼称である平泉寺(現在・白山神社)である。越前では白山の表道という意識があったために、とくに「白山馬場」と呼ばれていた。
白山の山頂は中央の御前峰と、火山として古いという北の大汝峰、南に独立しているように聳える別山野三つに分かれている。
御前峰の西北麓の千蛇ヶ池から流れ出る水は北に向かい、手取川となって金沢の平野を潤す。御前峰の北の、夏でも周囲に雪の残る翠池は庄川となって砺波の平野部へ流れる。別山の西南面の水を集めた石徹白川は九頭竜の流れとなり、越前大野の盆地を勝山市道に沿って西に向かう。やがて日野川、足羽川を合わせ、福井の平野部を北に流れ、三国港で河口となる。一方、別山の南東面の水は、長滝白山神社の側を流れて長良川となり、岐阜県金華山の北嶺を西に流れ、濃尾の大平野に出る。
このうち、手取川は白山比メ神社、九頭竜川は平泉寺白山神社、長良川は長滝白山神社と、それぞれ結びつく。これが白山馬場(はくさんさんばんば)である。
三馬場が開かれたのは、天長9年(832)という。ちょうどこの頃から修験者に導かれて、一般の人が白山に登るようになったといえる。泰澄が千日修行を終えた養老3年(719)から、宗叡など比叡山の僧侶が修行として登山した頃までは、岩の陰や洞窟などに寝泊まりして、生死の境を歩きながら登っていた。山頂に室堂ができて、一般の人も宿泊できるようになったのが、三馬場の開設の頃であろう。頂上から見ると、山越えの三方向への道が開けたことにもなる。
三馬場のうち、越前馬場の中心が平泉寺白山神社であり、ここからの道を白山正面本道と称していた。江戸時代の神仏習合時代には、山頂を禅定(禅頂)と呼び、平泉寺が支配していた。
■「泰澄和尚伝」によると、霊亀2年(716)、泰澄は霊感を得て、養老元年(717)4月1日、白山に登ろうとして、大野のﾊｺ川(現在の九頭竜川)の東、伊野原に至って祈念をした。 この伊野原という地名は、泰澄和尚の母が、伊野氏であることと関係し、現在の勝山市の猪野の地ではないかとされる。
このとき霊神貴女が出現して「伊野原の東方の林泉の早く来なさい」と導かれ、ここで貴女は「我は天嶺にありといえども、恒に此の林中に遊び、此の処を以て中居と為す」と言ったという。 つまり白山山頂にいるのだけれども常にこの林中に遊び、ここを中居とするのだ、と。
■平泉寺白山神社の御手洗池の中島に影向石(ようごうせき)があり、十一面の古鏡が埋められているという。全国にある池沼奉納鏡の信仰とあわせ、池そのものが祀りの対象となっていたことを示している。
平泉寺白山神社の成立には、この泉が重要な条件になっている。白山山頂の雪解け水が、この地に湧き出していると見られていたのであろう。古くから「平清水」とも言われ、 「本朝世紀」(平安末期、藤原通憲が編纂した未完の史書)久安3年(1147)4月13日の条には「社領字平清水」が見える。 現在の「平泉寺」の名は、「醍醐雑事記」(慶延著。平安時代末期から鎌倉時代初頭の醍醐寺に関する記録)長寛元年(1163)11月8日の官宣旨案や「百練抄」(平安中期から鎌倉中期までの編年体の公家方の記録。編者不詳)嘉応2年(1170)閏4月3日の条などに見えるのが早い例である。「ひらしみず」が徐々に「ひらいずみ」に変化して、「平泉寺」と名付けられたのであろう。
■越前一向一揆と平泉寺
越前附中総社で平泉寺衆徒の攻撃をうける他阿上人一遍の跡を継いだ時宗2世の他阿真教が、正応5(1292)年に不忠総社で布教していると、平泉寺の衆徒が押し寄せて迫害した。
強力な僧兵集団を背景とした白山平泉寺の動向は、しばしば越前騒乱の元凶となり、時の権力者の命運をも左右した。新田義貞や朝倉義景らは平泉寺にそむかれて非業の最期をとげ、文明7年(1475)、蓮如が去ったのちの吉崎御坊の破却にも、白山平泉寺の僧団がひと役買っている。
しかし、天正2年(1574)に一向一揆軍の攻撃を受け、全山灰燼に帰して荒廃。その後、豊臣・徳川両氏の時代に再興が図られたが、昔日の隆盛を取り戻すまでにはいたらなかった。
明治になって神仏分離令が発せられた折り、白山平泉寺は分離され、白山神社だけが残された。今も平泉寺白山神社の二ノ鳥居には「白山三所権現」の額が、また拝殿には「中宮平泉寺」の額が掲げられており、神仏習合の名残をとどめている。
大変大きな富を誇った平泉寺は、領地を九万石・九万貫持っていました。
そして平泉寺の中には48の神社、36のお堂、坊院(ぼういん)と呼ばれるお坊さんの家が6000建っていたといわれています。その建物の様子は、金や銀にきらびやかに飾り立てて、酒宴や歌声が一日中絶え間なく聞こえいたかもしれません。
朝倉氏滅亡後の信長による越前支配は朝倉旧臣の前波長俊(のちに桂田と改姓)を一乗谷に「守護代」としておき、北庄三人衆(明智光秀、羽柴秀吉、滝川一益、のちに津田元嘉・三沢秀次・木下祐久)がその目付となった。しかし翌天正2年正月に、富田長繁が桂田長俊を討つための兵をあげると、それに呼応して敦賀群をのぞく各地の地下人だちの一揆も蜂起した。
人数三万以上とされる一揆勢は長繁とともに桂田長俊を討つと、加賀金沢より本願寺坊官である七里頼周を招いて総大将とし、この一揆が本願寺支配下の一向一揆であることを明白にした。2月には長繁やそのほかの武士たちも一揆勢に討たれ、ここに越前は「一揆持」の国となり、4月には大野郡平泉寺も一揆によって焼き滅ぼされた。
本願寺は加賀一向一揆の歴史的教訓と信長に軍事的に対抗する必要から、越前一向一揆に対して強い統政策でのぞんだ。総大将として本願寺坊官の下間頼照(理乗)を派遣し、足羽郡司に下間和泉、大野軍司に杉田玄任、府中辺の郡司に七里頼周が任じられて、戦国大名と同じような支配体勢をとった。また国内の武士には朝倉氏時代と同じ所領支配権を認めている。
蜂起した一揆の指導者は朝倉氏の本願寺門徒禁圧政策のもとでも信仰を守り抜いてきた道場坊主であったが、この道場坊主を中心とする門徒集団は番に編成され、大坊主と称される本願寺派有力寺院に奉仕する体制がつくられた。一揆蜂起後にあらわれる一七講や鑓講などの講の指導者も道場坊主であったろう。
しかしまもなく本願寺は信長の侵攻にそなえて直接に門徒を掌握するため、道場坊主の支配していた番の門徒を大坊主の直参とし、これに不満をもち道場坊主や一揆指導者の百姓を謀殺した。こうした内部対立から国内は不穏な状態になったため、天正二年10月に本願寺・顕如は坊主・門徒に団結を求める書をくだしたり、北庄に御堂を建立する計画を発表している。
しかし閏11月には吉田郡の門徒が下間頼照を討とうとして蜂起し、12月には足羽郡東郷の鑓官の人々が北庄の下間和泉を攻撃するなど、越前一向一揆は内部分裂状態になった。
このころ信長を迎え撃つため木の芽峠の鉢伏城に立てこもっていた本願寺一家衆の専修寺賢会の書状によれば、前線の城から門徒の多くが脱走しており、また密告が横行し人々が疑心暗鬼の状態になっていたことが知られる。
応仁の乱が始まり、戦国時代になると、越前でも朝倉氏(あさくらし)と斯波氏(しばし)・甲斐氏(かいし)が対立しました。斯波氏と甲斐氏は室町時代からずっと越前を支配していた人たちです。文明3年(1471)、斯波氏の家臣である朝倉孝景(あさくらたかかげ)は、力が強くなったので室町将軍足利義政(あしかがよしまさ)から越前国の支配を認められました。しかし、斯波氏と甲斐氏はこれに納得せず朝倉氏と対抗して戦いを繰り広げます。平泉寺もこの戦いに巻き込まれていきます。
この戦いを勝ち抜いた朝倉氏は、文明13年(1481)越前を統一します。平泉寺も朝倉氏の支配下に入りました。そして平泉寺は朝倉氏の祈願所となりました。
このような状態のままで天正3年8月に信長の攻撃をうけた一向一揆は内部からの離反者もでて、壊滅した。殺されたり奪いとられたりした人の数は、3，4万人に達したといわれており、山に逃げ込んだ人に対しても山狩りが行われ、徹底した殺戮が行われたのである。しかし、大野郡北袋(勝山市北西部)と加賀山内(手取川・大日川上流地域)の人々は越前一向一揆が鎮圧されたのちも共同して柴田勝家に抵抗している。彼らは天正8年にやぶれたが、加賀山内の16カ村はこのあと近代になるまで越前大野郡に属すことになったのである。
80年ほどは小さな戦争はありましたが、順調に暮らしていました。しかし、織田信長が出てきて時代は大きく変わっていきます。天正元年(1573)、朝倉義景(あさくらよしかげ)は織田信長(おだのぶなが)に負けて一乗谷(いちじょうだに)から逃げていき、平泉寺の力を借りて、また信長に対抗しようとします。ところが、平泉寺は義景のライバルで大野を支配していた朝倉景鏡(あさくらかげあきら)と組んで、義景を裏切りました。
義景は味方がいなくなり、大野で自殺してしまいました。
そして平泉寺は、翌年の天正2年、越前国にいた一向一揆に攻め込まれて全て焼かれてしまいました。
■村岡山
戦国時代越前勢力であった平泉寺は天正元年1573年一乗谷の朝倉義景を滅ぼした。
逆臣景鏡を迎え入れ、また社寺での内紛をもあって加賀越前(志比)の一揆衆が平泉寺が討たんと来攻し、天正二年2月末日九頭竜川(滝波附近)で先陣を交えた。北袋(今の勝山)の一揆衆も壇ヶ端城(荒土町堀名)および中島(北郷町西妙金島附近)より、これが援護のため出陣したが敵軍の猛攻に敗れ島田将監らを大将とした一揆軍は壇ヶ端に引き返し城を築いて攻略の作戦と兵班を組んだ。
そして平泉寺軍の監視所である村岡山と対陣一ヶ月半の四月十四日七三家(今の北谷)等の一揆衆は
急遽対岡山を占領し壇ヶ端城と共に決戦の機を制していた。翌十五日、平泉寺軍は朝倉景鏡を大将とした全兵力八千を挙げて村岡山の奪還に出たが、一揆軍は激しく応戦。壇ヶ端城の一揆軍も志比方面の援軍を得てこれに加勢した。しかもこの援軍の、別動隊は暮見谷より本拠平泉寺の社院に火を放ったため出陣していた兵軍、この奇襲に狼狽敗し景鏡も遂に戦死(村岡小学校うら)した。この山は一揆軍が勝利を得たところから勝山と名付けられたが翌三年に織田信長の北陸征伐によって一揆軍は掃討され、越前は柴田勝家の領となり、勝山(村岡山)は甥の義宣の居城となった。
その後、天正五年には義宣も一揆の残党のため討死(北谷小学校附近)その養子の勝安が城主となって同八年城を袋田(今の市民会館の地)に移しその地を勝山と称した。村岡はいまの勝山市の前身であり、山頂(301m)の城跡には御本丸や二の丸の跡と内堀・外堀がのこっており、山麗には人名や社寺名が地名として残っています。
加賀禅定道(かがぜんじょうどう)の起点(きてん)となる加賀馬場(ばんば)は、現在「白山比咩神社(しらやまひめじんじゃ)」になっています。白山比咩神社は、白山市鶴来町三宮(つるきちょうさんのみや)にありますが、この場所は昔、三宮社(さんのみややしろ)があったったところです。15世紀末までは、手取川(てどりがわ)近くの安久濤ケ淵(あくどがふち)近くに「白山本宮」、あるいは「白山寺」とよばれる本来の加賀番場がありました。この地は、白山を開いた泰澄大師が白山の神からお告げを受けた場所とも言われています。
白山本宮は、平安時代には白山七社(本宮4社、中宮三社)を擁する一大勢力を誇っていました。ところが、戦国時代に一向一揆の焼き討ちにあい、大きな打撃を受けました。さらに、江戸時代には白山をめぐる争いに巻き込まれ、白山の支配を逃してしまいました。その後、白山とその山麓は、幕府直轄領(ばくふちょっかつりょう)となり、実質、越前の福井藩が支配することになったのです。しかし、明治の神仏分離令(しんぶつぶんりれい)によって、白山の山頂の仏教色が排除され、それに伴って三社や室の所属と管理が平泉寺から白山比咩神社に代わりました。現在は山頂部も白山比咩(しらやまひめ)神社の社領となっています。
■加賀禅定道
加賀禅定道(かがぜんじょうどう)は現在、加賀番場(ばんば)の白山比め神社(ひめじんじゃ)から一里野(いちりの)までは、少し道を外れることもありますが、ほとんどが車道となっています。1987年に廃道(はいどう)となっていた一里野～四塚山(しずかやま)までの禅定道が整備され復活しました。現在は一里野温泉から白山の山頂まで、18ｋｍにも及ぶ登山道となっています。
■白山比咩神社2
石川県白山市三宮町に鎮座する神社である。式内社、加賀国一宮で、旧社格は国幣中社。現在は、全国に2000社の白山神社の総本社とされる。現在の祭神は、白山比咩神社社蔵の 「神社明細帳」(明治初年)により、白山比咩大神(白山比咩神)、伊邪那岐尊(イザナギ)、伊弉冉尊(イザナミ)の三神を祀る。一般には白山(しらやま)さん・白山権現などともいわれる。創建は崇神天皇の頃とされる。元来は現在の加賀一の宮駅に隣接する古宮公園(安久濤ヶ淵に面する)の場所にあったが、文明12年(1480年)の火事の為に末社の三宮の位置(現在地)に遷座した。奥宮は、白山山頂の御前峰にある。神紋は、三子持亀甲瓜花。
●歴史 / 平安時代中期の9世紀頃になると、自然崇拝の山から修験者の山岳修行や、神仏習合思潮に彩られた霊場へと変質を遂げるようになり、加賀・越前・美濃の三方から山頂に至る登山道(禅定道)が開かれ、それぞれの道筋に宗教施設(社堂)が次第に調えられていった。文献史料の中で白山の神が初出するのは、仁寿3年10月(853)「日本文徳天皇実録 」に加賀国白山比咩神が従三位に叙せられたというものである。
10世紀中葉成立の延喜式神名帳では、加賀国石川郡十座の内、白山本宮が小社筆頭として扱われた。11世紀末、加賀国禅定道筋の白山系社堂(白山加賀馬場)の中心的存在であった白山本宮は、加賀国一宮となり、一国の神社を代表とする立場から、勧農を目的とした国衙祭祀を担う。
久安3年4月(1147)越前禅定道筋の社堂(白山越前馬場)の中心である平泉寺が延暦寺末寺化の動きを示すと、同月に延暦寺山門別院となり、比叡山の地主神日吉七社をならい、本宮・金剱宮・三宮・岩本宮・中宮・佐羅宮・別宮による白山七社を形成した。加賀馬場において、白山本宮長吏は、白山七社惣長吏を兼帯し、他の六社の長吏と馬場全体を統括した。惣長吏は僧名に「澄」の通字を用いて真弟(実子)相続の結縁的な世襲制であった。
白山本宮(白山比咩神社の当時の呼び名)は、平安時代中期から鎌倉時代を経て、室町時代前期に至る約500年間栄えたが、室町時代中期以降は、白山本宮が鎮座する味智郷(みちごう)でも、富樫氏など武士の勢力が強くなり、白山七社の結び付きが弱まった。白山本宮は、洪水や火災に度々遭い、再建を重ね、文明12年(1480年)の大火で全ての社寺が焼失し現在の地に遷座した。
これに先立つ文明3年、本願寺八世蓮如上人は、吉崎に道場を開き、北陸に浄土真宗を広めた。弥陀の本願を信じ、あの世の往生を願えという教えは、この世の幸せをいい、白山信仰に取って代わっていった。武士、農民からなる門徒集団は、長享2年(1488年)、加賀の守護富樫政親を金沢の高尾城に攻め滅ぼし、織田信長配下の武将柴田勝家が金沢御坊を攻め落とすまで、およそ100年間、加賀は「百姓のもちたる国」といわれ、中心が金沢へ移った。こうした一向一揆による加賀国支配に依って、白山の世俗的権力は衰微し、社頭も荒廃した。
白山本宮の社頭は、近世加賀藩主前田家の保護を得て復興される。しかし、白山嶺上の管理を巡っては、江戸時代において越前馬場の平泉寺、美濃馬場の白山本地中宮長滝寺(現 長滝白山神社)との論争が起きた。
明治の神仏分離により、寺号を廃して延喜式神名帳に記載された社名である白山比咩神社に改称した。それまで、加賀・越前・美濃の馬場のそれぞれが白山信仰の中心地となっており、勧請元ということでは、むしろ美濃が最も多く、加賀は2番目であった。しかし、3社のうちで延喜式神名帳に記載されているのは加賀の白山比咩神社のみであるということから、ここが全国の白山神社の総本社とされ、越前・美濃はその下に位置する地方の白山神社のうちの一つということにされた。
越前・美濃の白山神社より勧請を受けた他の白山神社も、加賀の白山比咩神社の分霊社というように由諸を書き換えた。第二次大戦後は、越前平泉寺・美濃長滝の両白山神社もそれぞれ「白山神社の総本社」を名乗っている。
美濃禅定道(みのぜんじょうどう)の起点となる美濃馬場(みのばんば)は、現在の長滝白山神社(ながたきはくさんじんじゃ)・白山長滝寺(はくさんながたきでら)です。主に、東海地方(とうかいちほう)の人達が白山へ登るための起点となっていました。明治の神仏分離令(しんぶつぶんりれい)以前には、神社とお寺が一体となっており、 「白山中宮長滝寺(はくさんちゅうぐうながたきでら)」と呼ばれていました。
長滝寺は、泰澄大師(たいちょうだいし)が創建(そうけん)したと伝えられ、美濃地方の白山信仰の拠点としての役割をながく担ってきました。全盛期には、「六谷六院(6たに6いん)、神社仏閣三十余宇(じんじゃぶっかく30よう)、満山宗徒三百六十坊(まんざんしゅうと360ぼう)を」擁していたと伝えられており、「上り千人、下り千人、ふもと千人」と言う言葉が残っているように、多くの人でにぎわう場所だったようです。
戦国時代になると浄土真宗(じょうどしんしゅう)の勢力が拡大し、多くの松寺(しょうじ)が改宗(かいしゅう)するなどして、長滝寺の勢力は衰えてしまいます。明治時代の神仏分離令で、長滝白山神社と白山長滝寺(現在の長瀧寺)に分かれることになりますが、現在でも神社と寺とが同じ境内にあり、 「神仏習合(しんぶつしゅうごう)」の姿を今に残しています。
■美濃禅定道
かつての美濃禅定道(みのぜんじょうどう)は岐阜県の白鳥(しろとり)町にある長滝白山神社(ながたきはくさんじんじゃ)から白山の山頂へと続いていました。現在の登山道はそのうちの、石徹白(いとしろ)の大杉以降を歩くことが出来ます。古道そのままの禅定道といわれ、伝説の残る場所が多数あり、昔の人の足あとをたどることができます。
泰澄大師(たいちょうだいし)の母は我が子と共に、白山に登りたいと願っていました。白山は女人禁制(にょにんきんせい)の山なので、大師は「お母さんは絶対に白山に登ってはいけません。」となだめました。
ところが母は言うことを聞かず、美濃の禅定道(みのぜんじょうどう)を登っていった大師の後を追って白山に入ってしまいました。
母が石徹白(いとしろ)の道を進むと、神様がお怒りになり、雷を落とし、激しい雨をふらせました。それでも母は歩き続け、やがて「おたけり坂」と呼ばれる険しい上り坂にさしかかりました。すると神様はさらに怒って血の雨、槍(やり)の雨をふらせました。母はたまらず、おたけり坂の途中の岩の間で雨宿りをして激しい雨風をしのぎました。(雨宿りの岩屋)
その後も、母はあきらめずに大師の後を追って登り続けましたが、いくつもの試練(しれん)を受け、ついに坂の途中で力尽きてしまいました。泰澄大師は仕方なく、石を割ってこの場所に母を閉じ込めてしまいました。これが「母御石(ははごいし)」で、石には大きな割れ目があります。
■四塚山の猫のお話
昔、白山のふもとの尾添(おぞえ)村に、けちな婆さんが住んでいました。この婆さんはとても猫が好きで、3匹の猫を飼っていました。婆さんは猫に魚を捕まえさせては一つの皿で分け合って食べていました。猫たちも婆さんを慕(した)って、いつも一緒に白山の中を跳び回って遊んでいました。そのおかげで年をとっているのに若者のように体がとても丈夫でした。
ある日、山の中で大蛇(だいじゃ)が現れ、婆さんに襲いかかりました。3匹の猫は婆さんを守ろうと、大蛇に飛びかかって戦いました。婆さんは猫が戦っているすきをみて、なんとかカマで大蛇を殺しました。そして猫たちはその蛇の肉を食べ、狼のように強くなったのです。婆さんも猫たちと同じ暮らしをしているうちに、手足にも毛が生え、顔も猫そっくりになってしまい、最後には本当に猫になってしまいました。
「猫になったのなら仕方ない」と、婆さんは家を離れて山の洞穴に住むようになりました。山の中で猫たちと一緒になって悪さをしているうちにさまざまな力が備わり、終いには、雲をおこし、雨を呼び、空を飛べるようになってしまいました。
そのころから、村では葬式(そうしき)があると雨が降り、棺桶(かんおけ)が盗まれるなど、いろいろな災害(さいがい)がおこるようになりました。困った村人たちは、越知山(おちさん)にいた泰澄大師(たいちょうだいし)の弟子(でし)の行者(ぎょうじゃ)に頼んで、魔物を退治してもらうことにしました。
行者は三日間で四匹の猫をとらえてきました。そして、白山の北竜ヶ番場(ほくりゅうがばんば)に四つの石塚(いしづか)をつくり、二度と暴れないように封じ込めたのです。
現在も北竜ヶ番場には四つの塚が残っており、この山は「四塚山(しづかやま)」と呼ばれています。
■蛇をとじこめた話
昔、白山には悪さをする蛇(へび)がたくさんいました。毒をもった蛇にかまれるとたいへんなことになってしまうので、人々は蛇をおそれていました。
泰澄大師(たいちょうだいし)は、白山へ登ってくる人たちが蛇にかまれていしまわないようにと、悪さをする蛇を白山の3か所に閉じ込めることにしました。
泰澄大師は全部で3000匹の蛇を閉じ込めました。まず1000匹を越前禅定道(えちぜんぜんじょうどう)の途中にある「蛇塚(へびづか)」と呼ばれる場所に、穴を掘って埋めてその上に石をたくさん置きました。さらに1000匹を美濃禅定道(みのぜんじょうどう)から少し下った所にある「刈込池(かりこみいけ)」に沈めました。そして最後の1000匹を白山の頂上近くにある「千蛇ヶ池(せんじゃがいけ)」に沈め、万年雪(まんねんゆき)でふたをしました。
泰澄大師のおかげで、その後は悪さをする蛇が少なくなり、安心して登山できるようになったのです。
■はくさんのわらじ
白山のふもとの人達は白山が一番高い山だと信じて、ほこりに思っていました。あるとき、旅人がやってきて「白山と富士山(ひじさん)はどちらが高いのですか？」と聞きました。
村人達はもちろん白山の方が高いと思っていましたが、富士山と白山に水を流す樋(とい)をかけて、どちらのほうが高いかを比べることにしました。
ところが、いざ樋に水を流してみると、富士山から白山の方へ流れ出してしまいました。そこで、村の人たちははいていたわらじを脱いで、樋の下にはさみました。すると、流れていた水が止ったのです。人々は引き分けだと言って安心しました。
そのときから、人々は白山の頂上ではいてきたわらじを脱いで積み重ねるようになったそうです。昭和(しょうわ)の初めごろには白山の山頂にわらじの山が残っていたと言われています。
■酒売りの婆さんのお話
むかし、瀬戸(せと)という場所には怪しい術を使って人を惑わすとても欲張りな婆さんがいたそうです。この婆さんは酒を作って美女に売らせ、大もうけをしていました。
婆さんはもっとたくさんの酒を売ってもうけようとたくらみ、その当時たくさんの男たちが修行(しゅぎょう)に励んでいる白山に登ってそこで酒を売ろうと考えました。婆さんはたくさんのカメに酒を入れて背負い、二人の美女を連れて加賀の禅定道(かがぜんじょうどう)から白山に登っていきました。
白山は女人禁制(にょにんきんせい)であり、神様は激しくお怒りになりました。婆さん達が檜ノ宮(ひのきのみや)をこえたあたりで、「婆よ！神聖な場所を汚すな！」と神様が声が聞こえると、道がみるみる谷へと変わりました(しかり場)。
婆さんは神様の声を笑い飛ばし、かまわず道をすすみました。すると怒った神様は、行く手にさらに大きな谷を作りました。こうして白山のなかで最も急な坂道のといわれる「美女坂」ができたのです。婆さん達はこの急な坂道を登り始めました。ところが、連れてきた美女達はついに坂の途中で石にされてしまいました(美女石)。
それでも欲張りな婆さんは道を進んでいくと、大きな地響きが鳴り出し、大地が震えだしました。あまりにもすさまじい地震に、婆さんは背負っていたカメを落としてしまいました。カメは割れて持っていた酒は全部なくなってしまったのです(かめわり坂)。
ついに婆さんは恐ろしくなって山を下りることにしました。しかし婆さんは道に迷い、山を下りることができず、結局最後には石になってしまったということです(婆石)。
平安時代に編纂(へんさん)された「延喜式(えんぎしき)」の神名帳に賀茂神社が「雷(いかずち)神社」、片粕の白山神社(違う説もあります)が「大山御板(みたの)神社」として記されており、東大寺荘園(しょうえん)「椿原庄(つばきはらのしょう)」の開墾(かいこん)に賀茂郷の人が出ていることから、この頃には賀茂族の氏神「雷神社」がすでにありました。
賀茂神社は賀茂氏が大和国鴨(かも)から分散した賀茂氏の一族が丹生郡に移り住んで、彼らの氏神を祭ったものが始まりだと考えられています。丹生郡一帯は丹生という地名のように赤土(丹色)に覆(おお)われており、この土の中に朱(しゅ)を採集する鉱物(辰砂(しんしゃ)といわれる硫化水銀(りゅうかすいぎん)を含む鉱物)が含まれており古代から朱を採集することが行われていました。
古代人にとって朱は血液の色であり生命の源として、死者の体に塗って永遠の命を保つと考え、貴重品として尊ばれていました。竹生(たこお)には朱を採集する人が住んでいて、朱の神「ニウズヒメの神」を御祭神とする丹生神社を造営したと推測されます。越の大徳泰澄(たいちょう)大師は682年麻生津(あそうず)に生まれ、越知山(おちさん)や白山で修行をつんだといわれています。
泰澄(たいちょう)大師入定(にゅうじょう)の大谷寺(おおたんじ)(座禅修行に入り、亡くなった場所)に近いので、清水地域には泰澄大師にかかわる伝説が多くあります。また、滝波(たきなみ)の五智如来(ごちにょらい)や笹谷(ささだに)の腹帯地蔵(はらおびじぞう)は行基(ぎょうき)(東大寺大仏建立(こんりゅう)の功労者として大僧正(だいそうじょう)の称号がおくられた高僧)ゆかりのものといわれています。
●椿原庄(つばきはらのしょう)[片山町・清水山町]奈良時代には、片山(かたやま)・新保(しんぼ)から南及び西側に広がる地域に東大寺(とうだいじ)の荘園「椿原庄(つばきはらのしょう)」、大森の出村付近には「賀茂郷(かものごう)」という集落がありました。聖武(しょうむ)天皇が東大寺大仏建立の発願(ほつがん)をしたとき、その費用のために、都に近くて広大な未開原野を持つ北陸の地が大規模な荘園として開拓されたました。椿原庄はその一つで、条里(じょうり)制がしかれていました。福井市では他に道守庄(ちもりのしょう)(旧社村)、糞置庄(くそおきのしょう)(旧上文殊・下文殊村)があります。
●鐘島(かねしま)遺跡[大森町、清水郷土資料館に出土品保管]出村(でむら)の鐘島(かねしま)遺跡は志津(しづ)川の護岸(ごがん)工事で発見された賀茂郷の遺跡で、木簡(もっかん)(字を書いた木の板)や陶器(とうき)、中国製の青磁器(せいじき)、木製の農具が出土しており、有力な豪族(ごうぞく)が住んでいました。
正倉院(しょうそういん)文書(もんじょ)や平城宮(へいじょうきゅう)跡の木簡から、賀茂郷には佐味大長(さみだいちょう)、佐味磯成(さみいそなり)、宇治部公足(うじべきみたり)、宇治部荒浪(うじべあらなみ)、宇治部諸浪(うじべもろなみ)、土師古牛(はじこぎゅう)という名前の人物がいたことがわかっています。
鐘島遺跡から出た土器に「真成」という人物名が書かれていますが、詳しいことはわかりません。また、鐘島遺跡の裏山には平安時代前期(8世紀末~9世紀)の山林寺院である明寺山(みょうじやま)廃寺が建てられ、仏像が安置されていたようで、多くの硯(すずり)が見つかっていることから、写経(しゃきょう)(お経を筆で写し書く)が行われていたようです。
●賀茂神社[加茂町]式内社(しきないしゃ)(平安時代に編纂された「延喜(えんぎ)式」に記載されている神社のこと)賀茂神社は大和国(やまとのくに)鴨(かも)から賀茂氏の一族が丹生郡に移り住んで、彼らの氏神の「ワケイカズチノカミ」を祭ったものと考えられています。現在の祭神(さいじん)は別雷神(わけいかずちのかみ)、玉依姫命(たまよりひめのみこと)、伊賀古夜比売命(いかこやひめのみこと)、大己貴命(おおなむちのみこと)です。
平安時代の終わりごろの寛治(かんじ)四年(1090年)には大森(おおもり)に京都賀茂神社の荘園「賀茂御祖領(かもみおやのりょう)志津庄(しづのしょう)」が成立するので、この頃に大森の賀茂神社を中心にした開発が進んだと考えられています。現在の大鳥居(おおとりい)は賀茂杉(かもすぎ)(賀茂神社の社地の山林で杉の大木が茂って「森」をなしていました。
この様子を幕末の福井藩主松平春嶽(まつだいらしゅんがく)公が「みゆき草子」に書いています。)で作られており、様式は両部鳥居(りょうぶとりい)で気比神宮(けひじんぐう)に次ぐ県内第二のもので、福井藩の儒学者(じゅがくしゃ)伊藤担庵(たんあん)筆の額が掲げられています。大鳥居から加茂内(かもうち)の真ん中をまっすぐに野口(のぐち)の柳が辻ため池付近まで平坦な道が続いていますが、ここはかって賀茂神社の馬場(ばば)で、京都の賀茂神社の例にならって流鏑馬(やぶさめ)が年中行事として行われていました。
●賀茂神社脇社(わきしゃ)祇園社(ぎおんしゃ)[加茂町]賀茂神社の両脇(りょうわき)に祇園堂があります。江戸時代の寛文(かんぶん)9年(1669)に造営されたもので、社殿(しゃでん)部の三方を回廊(かいろう)で囲む中世の神社建築の様式が残っています。
●木造大日如来(だいにちにょらい)坐像(ざぞう)と五智如来(ごちにょらい)[滝波町、金剛界(こんごうかい)五智如来堂]滝波(たきなみ)の金剛界五智如来堂には平安中期の金剛界(こんごうかい)大日(だいにち)如来(にょらい)坐像(ざぞう)が安置されています。奈良時代、行基(ぎょうき)によって開かれたという高野山(たかのさん)薬王寺(やくおうじ)に安置されていたと伝えられている仏像です(五智略縁起による)。
大日如来は密教(みっきょう)では最高位の仏で、滝波の大日如来は手が智拳印(ちけんいん)を結んでいるので金剛界大日如来です。頭は天台(てんだい)や真言(しんごん)の密教(みっきょう)の大日如来とはちがい螺髪(らほつ)という巻貝(まきがい)のような髪型(かみがた)をしているので、雑密(ぞうみつ)という密教の一派の影響を受けて造られた大日如来です。
また、このような大日如来の分布は限られた地域にしかなく、越前と大陸との交流が考えられます。大日如来は他の四体の四方仏(しほうぶつ)とともに祀(まつ)られることが多く、ここでも大日如来を中心に、向かって右側に薬師如来(やくしにょらい)、宝生如来(ほうしょうにょらい)、左側に釈迦如来(しゃかにょらい)、阿弥陀如来(あみだにょらい)が配置され、全部で五体の如来が配置されており、これを五智如来といいます。
滝波では「ごっつぁま様」といわれ五智如来にまつわる昔話(「清水町のむかしばなし」清水町民話編集委員会編)も残っています。見学は滝波町に申し込みが必要です。
●腹帯地蔵(はらおびじぞう)菩薩坐像(ぼさつざぞう)[笹谷(ささだに)町、腹帯地蔵堂]笹谷(ささだに)の腹帯地蔵堂に安置されています。奈良時代、行基(ぎょうき)によって開かれたという南朝寺(なんちょうじ)(南北朝(なんぼくちょう)時代に南朝(なんちょう)に味方したのでこの名がついたと伝えられている)に伝わった平安後期の仏像で、明治時代に南朝寺が壊されるときに笹谷に移されました。
寄木造(よせぎづくり)で、整ったお顔や穏やかな作風から都周辺で製作されたものと考えられています。下着の結び目が見えることから腹帯地蔵といわれ安産の地蔵として信仰されています。見学は笹谷町(乗泉寺)に申し込みが必要です。
■安国寺
仏舎利(ぶっしゃり)を奉安し、後醍醐(ごだいご)天皇をはじめ元弘の乱(鎌倉幕府討伐のために後醍醐天皇が企てた乱)以後の南北朝争乱の戦死者を弔うためといわれている。しかし他方では新興の禅宗勢力を利用して民心を収攬(しゅうらん)するという目的や、禅宗五山派の地方発展の拠点にするという宗教的な目的もあったという。建武5年(1338)の和泉国(大阪府)久米田寺の利生塔造立を最初として、全国的には貞和年間(1345-49)ころまでに造立設定されている。
新たに造立された寺は少なく、大半はそれまであった寺を安国寺としている。66国2島に一寺一塔を設置するとあるが、実際には寺塔両方を備える国は10か国だけであった。九州では筑後・日向・薩摩の3国である。残りは利生塔だけの国が4か国で、大半は安国寺のみの設置であった。
南北朝時代も末期になると、安国寺利生塔設立の機運はうすれ、足利義満が将軍となるころ(1370年ころ)には全く有名無実のものとなってしまう。義満はむしろ五山十刹(さつ)の官寺の制を強化充実する政策をとっている。このように安国寺の設置がほとんど不要になったと考えられる時期の応永年間(1394-1428)に開かれたと伝えられるのが、豊後の安国寺である。
現在国東町大字安国寺にある太陽山安国寺がそれで、「豊後国志(ぶんごこくし)」「豊鐘善鳴録(ほうしょうぜんめいろく)」などによると絶海中津(ぜっかいちゅうしん・室町初期の禅僧、漢詩文にすぐれ五山文学の中心の1人)が開いたとある。もし絶海中津であるとするならば、彼の死去する応永12年(1405)までの間の創設ということであろうか。しかしここで問題になるのは、全国的に安国寺の開設が不要となった時期になぜ豊後の安国寺が開かれたかということである。
南北朝時代の国東の地に覇を唱えた田原氏の動きからそれを追ってみる。田原氏の祖・泰広(やすひろ)は、鎌倉時代中期に田原・別符(べっぷ・大田村)の地頭職を手に入れ田原氏発展のもとを築く。2代基直(もとなお)には2人の子供がいた。兄・盛直(もりなお)は沓掛城(大田村)を築き、沓掛田原氏の祖となり、弟・直貞(なおさだ)が本流を継ぐ。その子貞広は観応2年(1351)飯塚城(国東町)を築きここに移っている。いわゆる国東田原氏である。
彼等は南北朝の争乱では北朝方につき、足利尊氏の信頼を得ている。文和2年(1353)貞広(さだひろ)が針摺山(はりすりやま)で戦死すると、尊氏は貞広の父直貞に感状を出すほどであった。貞広の妻・無伝仁公尼は、無著(むちゃく)禅師を請じて泉福寺(せんぷくじ・曹洞宗国東町)を開き、子供の1人に南溟(なんめい)禅師がいることなどからみて、貞広も禅宗にはある程度の理解を持っていたと思われる。南溟禅師は今川了俊(いまがわりょうしゅん)の援助によって貞永寺(ていえいじ・静岡県大浜町)の再興を行っている。
同寺は貞永元年(1345)の開創と伝えられ、遠州安国寺に指定された寺である。また当時豊後の臨済禅の中心であった万寿寺(まんじゅじ・大分市)には、たびたび高僧の来訪があり、中巌円月(ちゅうがんえんげつ・南北朝時代の禅僧で漢詩文にすぐれ五山文学の中心の1人)などは国東の地にも足を運んでいる。以上のようなことから考えて、貞広自身の禅宗への理解の深さと尊氏らの安国寺造立の趣旨とが重なり、豊後の安国寺創建は貞広の飯塚城築城とほぼ同時期の観応2年ごろということになろう。それでは「応永年中」に開くという伝えは根拠のないものであろうか。
永和元年(1375)無著禅師が泉福寺を開くと、多くの弟子が集まる。彼等は次第に国東半島西部から豊後北部豊前地方に寺を開いていく。新たに寺を作るのではなく、衰退した天台宗寺院に入るという例も多かった。そのピークが「応永年中」だったのである。田原氏は貞広の子・氏能(うじよし)のあと勢力は衰えていく。安国寺も外護(げご)者の勢力縮小とともに十分な活動もできず、応永年間に再興をはかったのが「応永年中」に開くということになったのであろう。すなわち、応永年中は豊後安国寺の再興の時期なのである。
安国寺には県指定有形文化財の、木造伝足利尊氏坐像一躯が安置されている。もと京都山科の願王山地蔵寺に安置されていた像である。康永年間(1342-45)尊氏が開いたと伝えられる地蔵寺は、明治11年(1878)廃寺となり本像は同地の華山寺に保管される。明治39年に時の安国寺住職後藤宗旭師が、同寺から譲り受けている。檜材の寄木造で彩色が施されている。総高92㎝。束帯を着け冠をいただき、笏(しゃく)を持って安坐する姿である。表現様式が著しく類型化していることから、室町末から桃山時代ごろの作といわれる。
國分寺についてお話しを申し上げます。
國分寺は皆さんご存知の通り、今からおよそ1270年ほど前、天平13年、741年に聖武天皇が、國分寺の詔という勅令を発せられまして出来たお寺です。全国66州、それに島に二つ、都合68の国に國分寺が出来て参ります。当時は今のように日本の国という観念がありませんで、それぞれ各国でバラバラに暮らしていた。
それが、國分寺の詔の100年くらい前に大化の改新という大改革がありまして、中央集権体制となって、都を中心に一つの国にしていこうということになります。その50年後には大宝律令が制定されて中国をまねて律令制度という国の統一した制度によってまとめていこう、そのために各国に國分寺を造り、中央には奈良の東大寺を造って、人々の心を中央に向けて国を統一する礎とされたわけです。ですから、國分寺は、鎮護国家、それに万民の豊楽を祈願するというのが仕事でした。
備後國分寺は、皆さん今参道を歩いてこられました入り口に南大門があり、古代の山陽道に面していた。少し参りますと、右側に七重塔、左に金堂があり、その少し奥中央に講堂があった。金堂は、東西30m、南北20m、七重塔は、基壇が18m四方であった。講堂は東西30mあったと、昭和47年の発掘調査で確認されております。大きな建物が参道中程に林立していたわけです。
これは、奈良の法起寺式の伽藍であった。また、寺域は600尺四方、およそ180m四方が築地塀で囲まれた境内だったと言われております。この他に僧坊、食堂、鐘楼堂、経蔵などがある七堂伽藍が立ち並び、最盛期には12の子院があったと言われています。その発掘では、たくさんの創建時の瓦が発見されており、重圏文、蓮華文、巴文の瓦などが確認されております。
当時の金堂には、丈六の釈迦如来像が安置されていました。これは、立ち上がると約5mの大きなお釈迦様の座ったお姿、おそらく座像であったであろうと思われますが、当時の國分寺の中心には、國分寺の詔において聖武天皇が発願された金光明最勝王経10巻が七重塔に安置されており、正式な國分寺の名称が「金光明四天王護国の寺」ということもあり、その経巻こそが國分寺の中心であったであろうと思われます。
それは、護国経典として、とても当時珍重されたものでもあります。で、その「紫紙金字金光明最勝王経10巻」、今どこにあるかと言えば、この備後の國分寺にあったとされるその経巻は、ここから持ち出されて、沼隈の長者が手に入れ、その後、尾道の西国寺に寄進されて、今では、奈良の国立博物館に収蔵されております。国宝に指定されています。
その後、平安時代になりますと、律令体制が崩れ、徐々に國分寺も衰退して参りますが、鎌倉時代中期になりますと、中国で元が勢いを増し、元寇として海を渡って攻めてくる。そうなりますと、もう一度、國分寺を鎮護国家の寺として見直す動きがありまして、その時には東大寺ではなくて、奈良の西大寺の律僧たちが盛んに西国の國分寺の再建に乗り出して参ります。
おそらく、その時代にはここ備後にも来られていたであろう。4年前に仁王門前の発掘調査がありまして、その時には、鎌倉室町時代の地層から、たくさんの遺物が出て参りました。当時の再建事業の後に廃棄されたものではないかと言われておりまして、創建時から今日に至る國分寺の盛衰を裏付ける資料となったのであります。
室町戦国時代になりますと、戦さに向かう軍勢の陣屋として國分寺の広大な境内が使用され、戦乱に巻き込まれ、焼失し、また再建を繰り返す、江戸時代には、延宝元年、1673年という年にこの上に大原池という大きな池がありますが、大雨でその池が決壊して、土石流となり、國分寺を流してしまう、たくさんの人が亡くなり、その後、この川を堂々川と言いますが、その川に、砂留めが造られて、2年前ですか、文化財となっております。
そして、その水害によって失われた國分寺は、その後、福山城主水野勝種候の発願によりまして、全村から寄付を集め、城主自らが大檀那となりまして、用材、金穀、人の手配を受けて、この現在の地に移動して再建されたのが今日の伽藍ということであります。元禄7年にこの本堂が出来ました、今から310年前のことです。
それから、徐々に伽藍が整備されていきますが、伽藍が今日のように整った頃、神辺に登場して参ります、儒学者菅茶山先生は、何度も國分寺に足を運ばれまして、当時の住職、高野山出身の如実上人と昵懇の仲になられ、鴨方の西山拙斎氏と共に来られ聯句を詠んだりしています。
それが仁王門前の詩碑に刻まれておりますから、帰りにでも、よくご覧下さい。それで、茶山先生も交えてここ國分寺で歌会も何度か開かれ、当時の文人墨客の集う文化人のサロンとして國分寺が機能していたのであります。今日では、真言宗の寺院として、江戸時代から続く信心深い檀家の皆様の支えによって護持いただいております。
國分寺の変遷を通しまして、このあたりの歴史にも触れお話しをさせて頂きました。当時の人々は今の私たちには想像も出来ないほどに、目に見えないもの、大きな私たちを支えてくれている存在に深く感謝とまことを捧げるために、このような立派な建物をお造りになった。その御心についてもどうか思いを馳せながら國分寺を後にして頂ければ有り難いと思います。本日は、ご参詣誠にありがとうございました。
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